Het gaat om het eerste grote updatepakket voor de W17 sinds de Grand Prix van Canada in mei. Op circuits als Monza en Baku, waar lage luchtweerstand en topsnelheid het verschil maakten, liet de Mercedes geen zwaktes zien. Maar op de meer conventionele downforce-circuits moest het team toezien hoe McLaren en Ferrari het gat dichtreden.
"We brengen dit weekend een updatepakket mee en dat is een belangrijke stap voor ons", zegt teambaas Toto Wolff. "Op de meer representatieve circuits van de afgelopen races zaten we niet waar we willen zitten."
"Monza en Baku waren unieke uitdagingen, maar op de meer conventionele banen hebben we niet meegevochten om poleposition. Dat weten we en we werken er hard aan om dat te veranderen."
Wolff bleef daarbij met beide benen op de grond. Garanties zijn er in de Formule 1 nooit, en de stopwatch beslist uiteindelijk alles.
"De update is hopelijk weer een stap voorwaarts, maar er zijn geen garanties in de Formule 1. De stopwatch is altijd de uiteindelijke rechter. Onze focus ligt op het snel begrijpen van het pakket en de uitvoering."
Speciale kleurstelling
Eenmaal op de baan draait alles om prestaties, benadrukt de Oostenrijker. Het circuit staat bekend als een complete test voor auto en coureur, met lange rechte stukken gevolgd door snelle bochtencombinaties die veel van de banden vragen.
"Zodra de auto's op de baan staan, ligt onze focus toch op de klus die voor ons ligt. Sepang is een veeleisend circuit dat elke vraag aan de auto stelt", legt Wolff uit. "Je hebt performance nodig in de snelle bochten, goede tractie, sterk bandenmanagement en consistentie in hete, uitdagende omstandigheden. Het is een van de meest complete tests op de kalender."
De Grand Prix van Bahrein wordt dit jaar niet in Sakhir maar op het Sepang International Circuit in Maleisië verreden. Voor Mercedes is dat extra bijzonder vanwege de langlopende band met titelsponsor Petronas, dat al sinds 2010 aan het team verbonden is.
"Dit weekend heeft extra betekenis voor ons vanwege onze langdurige relatie met Petronas. Het is fantastisch om te zien dat Formule 1 terugkeert naar Sepang en we moeten ook de inspanningen erkennen die nodig waren om deze race te laten gebeuren. Het heeft sterke samenwerking tussen Maleisië en Bahrein gevraagd, en dat verdient krediet", aldus Wolff.
Meest gelezen
In dit artikel
Nooit meer iets van de Formule 1 missen? Dat kan! Zet met een druk op de knop de Formule 1-kalender van 2026 in jouw agenda. Gebruik de button hieronder om hem in de agenda van je smartphone of pc te plaatsen en mis geen seconde van het nieuwe seizoen!
+ Toevoegen aan agenda + Toevoegen aan agenda
We hebben ook een versie met alleen de race en kwalificatie.
klik hier voor deze versie en meer uitleg.
Praat mee!