Auto Verstappen op dieet voor GP Miami

De verhoudingen in de Formule 1 na de eerste drie races van 2026 waren duidelijk: Mercedes was met kop en schouders de beste, gevolgd door Ferrari en McLaren. Red Bull stelde qua snelheid teleur en moest op sommige momenten zelfs vechten met een Alpine. Daardoor staat het team uit Milton Keynes na drie weekenden op slechts de zesde positie in de constructeursstand.

Max Verstappen heeft tot dit moment 'maar' twaalf punten gepakt, waardoor hij zichzelf terugvindt op P9 in de WK-stand bij de coureurs. De ontstane pauze in april, door de afgelasting van de races in Bahrein en Saoedi-Arabië vanwege de onrust in het Midden-Oosten, heeft Red Bull in die zin wel goed gedaan. Er was meer tijd om updates door te voeren.

De Oostenrijkse renstal kon tijdens een besloten filmdag op Silverstone al de nodige zaken testen: nieuwe winglets op de voorvleugel, een aangepast profiel van de sidepods en een eigen interpretatie van de 'Macarena'-achtervleugel van Ferrari. Bovendien zullen ongetwijfeld de effecten van de nieuwe reglementen zijn getest. 

Het is de grote vraag welke updates Red Bull allemaal gaat brengen in Miami, maar het is in het algemeen de verwachting dat men met een groot pakket gaat komen. En dan moet de grootste update misschien nog wel in het gewicht worden gevonden. RacingNews365 begreep dat de RB22 zo'n 9 tot 10 kilo te zwaar was, waarbij de prioriteit al na de tests in Bahrein op het verlagen van het gewicht lag.

Waar komt Red Bull terecht?

Het lijkt dan ook zeer waarschijnlijk dat Red Bull in Miami onderdelen zal introduceren die er hetzelfde uitzien, maar simpelweg lichter zijn. Naar verluidt zouden er al wat kilo's zijn verloren, waardoor je ook automatisch tijd wint. Het helpt bijvoorbeeld ook bij een beter energiemanagement: met een lichtere auto verbetert de energiebalans automatisch, wat zowel het terugwinnen als het inzetten van energie efficiënter maakt.

De RB22 zou echter nog altijd te zwaar zijn, waardoor dat nog altijd een manco is voor de Oostenrijkse renstal. Het is daarbij de verwachting dat Red Bull later in de zomer wel op gewicht is. Als het team dat voor elkaar krijgt, dan kan er ook weer worden gespeeld met de extra ballast die dan aan de auto moet worden toegevoegd, om toch op het minimumgewicht te komen. Maar dat kan naar eigen inzicht worden verdeeld, iets wat altijd fijner is dan overgewicht.

Het is echter afwachten wat de concurrentie brengt in Miami. Ieder team zal namelijk met een groot pakket komen, al is het de verwachting dat de verhoudingen niet heel erg zullen veranderen. In ieder geval niet aan de kop van het veld, waar Mercedes nog steeds de dominante factor zou moeten zijn. Bij Red Bull weten ze ook dat ze het gat naar de Zilverpijlen niet in één keer kunnen dichten, maar er heerst wel de hoop dat het gat wat verkleind kan worden.

Daar tussenin zitten nog Ferrari en McLaren. Het laatstgenoemde team kondigde al aan dat er een 'vrijwel volledig vernieuwde auto' zal komen, terwijl de Scuderia ook updates zal brengen. Bovendien is het de vraag wanneer we de 'Macarena'-achtervleugel in competitief verband zullen zien. Wellicht is het in Miami wel zover. Al met al zijn er nog veel vragen, hopelijk worden die in Miami beantwoord.