Bijzondere kracht van 'gedreven' Verstappen geprezen: "Dan win je nooit"

Een coureur als Max Verstappen komen we in de autosport lang niet iedere dag tegen. En niet alleen vanwege zijn prestaties op de baan, maar vooral door zijn houding daarnaast. De Nederlander staat erom bekend geen blad voor de mond te nemen en altijd precies te zeggen wat hij denkt, een eigenschap die sommigen heel erg kunnen waarderen, maar anderen juist problematisch vinden. 

In de nieuwste aflevering van de Formule 1-podcast van RacingNews365 zijn Tom Coronel en Ruud Dimmers het in grote lijnen wel met elkaar eens: een coureur met de houding van Verstappen heeft de Formule 1 ook wel een beetje nodig, ook als zijn uitspraken niet voor iedereen leuk zijn. "Hij is vooral niet zo leuk voor het team, af en toe! We hebben natuurlijk wel wat boordradio’s gehad waarvan je denkt: 'Oef'", geeft Dimmers wel eerlijk toe.

Coronel ziet daarin echter een goede eigenschap van Verstappen. "Ja, maar dat is adrenaline en drive, natuurlijk. We kennen Max zo onderhand wel. Ik zou dat zeker niet als negativiteit zien, maar juist als iets… 'Holy shit, deze gozer is iets te gedreven'. Maar dat werkt wel dus, voor het hele team."

"Hij bedoelt het allemaal goed. Ze hebben allemaal hetzelfde belang: races winnen. De adrenaline en alle boordradio's, als je die van al die gasten allemaal beluistert… soms denk ik weleens: wat ben ik dan zelf anders. Ik ben zeker gedreven en ook heftig op de boordradio, maar als ik dit soort dingen dan hoor, vraag ik me toch af: waarom zeg je dit überhaupt?"

Dimmers heeft echter ook weleens andere dingen gehoord van Coronel, reageert hij grappend. "Nou, als jij in de Dakar rijdt met Tim, komen er soms ook de meest mooie dingen voorbij als het niet helemaal goed gaat!"

Toch zijn Dimmers en Coronel het wel met elkaar eens: een coureur als Verstappen is een aanwinst binnen de Formule 1. Dimmers: "Je hebt een type als Max ook nodig, want als je niveau 100 van die gedrevenheid hebt, is hij niveau 110. Als je daar mensen neerzet die maar voor 90% gaan, win je nooit. Je hebt mensen nodig die over de limiet gaan om de rest ook wakker te schudden."

Dimmers snapt totaal niet waarom mensen soms geen fan zijn van interviews met Verstappen. "Maar Max in interviews… Ik vind het goud. Er zijn mensen die zeggen, 'Nou, het is asociaal'. Nee, hij zegt gewoon wat hij denkt. Je mag een andere mening hebben, maar dat zijn we tegenwoordig niet meer gewend. Het moet allemaal zo braaf, zo netjes… PR-achtig, zeg maar. Voetballers gaven vroeger nog weleens een leuk interview, Formule 1-coureurs ook."

"Maar nu is het allemaal zo… Hou toch op! Zeg gewoon een keer dat het kut of klote is en dat je auto lijkt op een vrachtwagen, maar niet meteen: 'Oeh, maar als ik dat nu zeg, beledig ik misschien wel iemand in de fabriek, of een sponsor!'. Bij Verstappen vind ik gewoon het mooie: Je krijgt het precies zoals hij het denkt. Dat maakt hem de populairste coureur."

Toch wil Coronel ook de keerzijde daarvan benadrukken, want zijn alleen maar uitgesproken coureurs wel zo'n goed idee? "Het zijn al die belangen. Op een gegeven moment wordt er op een te commerciële wijze over autosport gesproken. Je hebt er een paar nodig die gewoon zeggen wat ze denken, maar ze moeten ook niet allemaal zo zijn. Het moeten niet allemaal van die commerciële gladde alen zijn, maar iedereen is anders."

"Kijk ook eens naar de uitdrukkingen van een mens: naar hoe ze vuur spuwen, hoe ze uit hun ogen kijken. Dat zijn voor mij toch wel de dingen waarvan ik denk: 'Wauw'."