Brundle trekt toekomstige Red Bull-ideeën in twijfel: "Het is een grote gok"

Het F1-seizoen 2025 loopt langzaam op zijn einde, en dat betekent dat het vizier over enkele weken volledig gericht zal zijn op het seizoen van 2026. Daar wordt achter de schermen al hard aan gewerkt door de teams, maar bij sommigen valt toch op dat belangrijke keuzes nog uitgesteld worden.

Kijk bijvoorbeeld naar Red Bull Racing, en ook naar zusterteam Racing Bulls. Beide renstallen hebben nog geen compleet rijdersduo voor volgend jaar, en met name Red Bull-teambaas Laurent Mekies en adviseur Helmut Marko blijven die cruciale beslissing uitstellen. Heel gek is dat niet, want ondanks alle beschikbare opties blijft het een lastige kwestie.

Martin Brundle stelt in de podcast van Sky Sports F1, op een enigszins grappende manier, dan ook een alternatieve aanpak voor. Als de tweede rijder het bij Red Bull namelijk nooit echt goed doet naast Max Verstappen, waarom zou je de samenstelling dan niet op de schop gooien? "Als de reglementen het toelaten, moet Red Bull verder als eenmansteam en moeten ze drie coureurs bij Racing Bulls neerzetten. Dat lost het probleem misschien wel op, want wie je dan ook naast Verstappen zet, diegene is het om meerdere redenen meteen kwijt. Vooral omdat Verstappen gewoon zo snel en goed is."

De viervoudig wereldkampioen blijft, dat is al wel zeker. Maar wie zet je naast de Nederlander? Brundle velt een oordeel over de situatie en richt zich in eerste instantie vooral op de huidige teamgenoot van Verstappen. "Yuki Tsunoda heeft zijn kansen wel gehad. De samenwerking tussen Red Bull en Honda komt natuurlijk ook ten einde, en daarmee ook de Japanse link. Dan moet je naar de toekomst kijken.”

Plan B?

Volgens Brundle moet Red Bull dus een andere optie gaan overwegen, al heeft hij zo zijn twijfels over de succeskansen van de beschikbare opties. “Het probleem voor volgend jaar is dat er zo'n ontzettend grote verandering aan zit te komen. De grootste in de geschiedenis van de Formule 1, met de nieuwe motoren en het nieuwe chassis. Dan wil je gaan voor ervaring, voor kennis.”

De vraag blijft echter of de huidige opties waar Red Bull nog uit kan kiezen wel beschikken over ervaring en kennis. “Liam Lawson laat bijvoorbeeld wel potentie zien en heeft pluspunten. Maar ik denk niet dat je Isack Hadjar nu al in het grotere team moet zetten. Wat mij betreft heeft hij nog een jaar nodig", zo oordeelt Brundle over de twee voornaamste kandidaten voor dat tweede Red Bull-stoeltje.

Mocht echter blijken dat Red Bull geen andere keus ziet en toch Hadjar promoveert, hebben ze de jonge Arvid Lindblad nog beschikbaar om het gat bij Racing Bulls op te vullen. Toch heeft Brundle ook daar twijfels over. "Lindblad doet het goed, maar heeft hij niet wat meer ervaring nodig?"

"Het is een grote gok. Ze zullen ongetwijfeld zeggen: 'Als we een jong talent in de auto zetten, verwijzen we naar Verstappen en Sebastian Vettel. Als ze dan goed genoeg zijn, kunnen ze het aan'. Maar ik verwacht dat het een hevige discussie is, of ze het risico met Hadjar naar Red Bull en Lindblad naar Racing Bulls wel moeten nemen."