Max Verstappen schoot uit de startblokken tijdens de eerste testdag in Bahrein. Na de ochtendsessie noteerde hij de snelste tijd en had hij na Carlos Sainz en Arvid Lindblad met 65 rondjes de meeste ronden gereden op het Bahrain International Circuit. In de middag versnelde hij nog even door en aan het einde van de dag kwam Verstappen tot de tweede tijd, met in totaal 136 rondjes op de teller.
Mercedes-teambaas Toto Wolff had echter maar weinig tijd nodig om tot een eerste conclusie te komen over de Red Bull RB22. "Ik had gehoopt dat ze slechter zouden presteren dan ze nu doen, want ze hebben echt geweldig werk geleverd. De auto en de krachtbron zijn op dit moment de benchmark, zou ik zeggen. En dan heb je natuurlijk Max in de auto... Die combinatie is heel sterk", zei Wolff al na de eerste ochtend testen in Bahrein tegenover onder meer RacingNews365.
"Kijk naar hun energie-inzet: zij kunnen op de rechte stukken veel meer energie inzetten dan alle anderen. Ik spreek over een seconde per ronde, gedurende meerdere ronden. Over één enkele ronde hebben we dat eerder gezien, maar nu zien we het in tien opeenvolgende ronden met dezelfde inzet op de rechte stukken."
George Russell deed namens de Zilverpijlen nog een extra duit in het zakje. "Onze concurrenten, met name Red Bull en McLaren, waren wederom indrukwekkend, net zoals in Barcelona. Het is duidelijk dat we nog terrein moeten goedmaken, en we werken er hard aan om dat te doen."
'Geen kleine voorsprong, maar een duidelijke voorsprong'
En na een nachtje slapen kwam de eerder genoemde Sainz tot de volgende conclusie. "Het is nog erg vroeg, maar afgaande op de GPS-gegevens van gisteren (woensdag) is het waar dat Red Bull Ford Powertrains een duidelijke voorsprong had op alle anderen. Een duidelijke voorsprong. Geen kleine voorsprong, maar een duidelijke voorsprong."
"Het was zeer indrukwekkend. Als ze aan de start verschijnen van race één, met een volledig nieuwe set reglementen, een volledig nieuwe motor, nieuwe mensen, met de snelste en meest betrouwbare motor, dan moet je je petje afnemen voor wat ze hebben neergezet. Wat ze gisteren lieten zien, was in ieder geval zeer, zeer indrukwekkend."
Natuurlijk, het zijn de uitspraken na een eerste dag in representatieve omstandigheden in Bahrein, maar de concurrentie heeft al lovende woorden over voor het pakket en de motor van Red Bull. Op donderdag ziet de wereld er echter weer wat anders uit, want Isack Hadjar heeft zich op het moment van schrijven nog niet laten zien, nadat de Oostenrijkse renstal te maken had met een routineprobleem.
Desondanks is het duidelijk dat Red Bull indruk heeft gemaakt. De vraag is of ze die lijn ook kunnen doortrekken, als ze weer op de baan verschijnen.
Meest gelezen
In dit artikel
Praat mee!