Coronel stelt voorwaarde voor podiumkansen Verstappen: "Dan is het heel anders"

De eerste twee Grands Prix hebben laten zien dat Max Verstappen niet competitief genoeg lijkt te zijn om de strijd aan te gaan met de Mercedessen en Ferrari’s. In China werd zelfs pijnlijk duidelijk dat er circuits zijn waarop de Nederlander moet vechten met de Haas- en Alpine-coureurs voor de laatste plekken in de top tien.

Het Suzuka International Circuit lijkt in zekere zin op het Shanghai International Circuit. Beide circuits hebben de nodige hogesnelheidsbochten en een lang recht stuk, al zit daar op Suzuka nog een behoorlijke knik (130R) middenin. De kans is dus aanwezig dat de verhoudingen zoals die in China waren, in Japan ongeveer vergelijkbaar zijn.

In dat geval hoeft Verstappen zich niet rijk te rekenen op een goed resultaat. Het verschil met de top drie teams was in China enorm en ogenschijnlijk onoverbrugbaar in twee weken tijd. Tom Coronel ziet wel kansen voor Verstappen om uit te blinken in Japan, maar geeft ook toe dat een podium wellicht nog te ver weg ligt.

In de RacingNews365-podcast reageert Coronel op de vraag of Verstappen wonderen kan verrichten in Japan: "Ja, Suzuka is zeker een circuit waar een rijder net even dat verschil zou moeten kunnen maken. Dus daar geloof ik zeker in. Alleen zal het dan om een plaatsje gaan, dat is het dan ook."

"Ik verwacht niet dat hij daar een podium gaat pakken. Echt niet, want de auto moet wel heel erg meewerken. Er zijn gewoon net te veel vraagtekens en de verschillen zijn te groot. Dat is net even het gaatje dat ze moesten dichten."

Voorwaarde voor podiumkansen

Wanneer Verstappen wél voor podiumplaatsen zou kunnen strijden? Volgens Coronel zal hij daar nog even op moeten wachten: "Laten we ergens in de zomer gaan verwachten dat hij een podium kan pakken." Ruud Dimmers springt daar kortstondig op in: "Als het droog is, wordt het waarschijnlijk niks."

Althans, volgens Coronel is er wel een kleine kans dat Verstappen in Japan op het podium kan eindigen, maar dan moet het wel regenen: "Dan is het heel anders. Dan pakt hij een podium." De kans dat het tijdens de race regent op het circuit is echter heel klein: "Ik zie dat het op zaterdag een beetje kan regenen, maar dat stelt bijna niets voor. Dat gaat hem niet worden."

"Maar het moet sowieso niet te veel regenen, want dan denkt de FIA weer: 'We gaan niet rijden.' Dat moeten we ook niet hebben. Dan krijg je dat weer."

Benieuwd wat Tom Coronel en Ruud Dimmers nog meer te zeggen hadden? Bekijk of luister dan de volledige aflevering van de podcast!