Coulthard houdt gepassioneerd betoog over 'ongemakkelijke' teamorder: "Dit voelt als manipulatie"

De pitmuur van McLaren besloot de teamorder in te zetten, omdat Lando Norris niet zelf schuldig was aan het feit dat hij P2 aan Oscar Piastri verloor. En zo geschiedde. Piastri ging keurig van zijn gas, zij het met tegenzin, waarna de onderlinge verhoudingen weer hetzelfde waren als voor de pitstops. Een logisch besluit volgens de renstal, al zijn de meningen over de actie verdeeld.

Ook David Coulthard laat van zich horen. De Schot, die tussen 1996 en 2004 voor het team uit Woking reed en destijds zelf ook te maken kreeg met teamorders bij McLaren, zag zijn racehart bloeden na de actie. Bij Channel 4 hield hij een gepassioneerd, maar kritisch, relaas over de beslissing van McLaren. "Als jongetje dat met deze sport is opgegroeid, wil je gewoon wiel-aan-wiel racen zien", zo start Coulthard. "En ja, soms ben je betrokken bij een incident. En soms gaan motoren ook kapot, dat hoort erbij."

"Maar dit voelt toch een beetje alsof het resultaat wordt gemanipuleerd, en dat geeft me een ongemakkelijk gevoel. Het is binnen de regels, en McLaren mag dit natuurlijk doen. En eerlijk is eerlijk: ze gaan dit jaar de constructeurstitel én het wereldkampioenschap voor coureurs winnen. Maar toch denk ik dat je dat beter gewoon op de baan kunt laten uitvechten."

Coulthard durft zelfs zo ver te gaan en te zeggen dat het team zich niet kan inleven in de coureurs: "Als coureur wil je races winnen of een resultaat behalen op eigen kracht. Je wilt het niet cadeau krijgen. Daarvoor beginnen we al op jonge leeftijd met racen."

"En ik denk dat de briljante engineers, de geweldige managers, en de mensen die alles mogelijk maken, dat niet altijd helemaal snappen. Hoe gepassioneerd ze ook zijn en hoezeer dit hun leven is, zij hebben nooit in die auto gezeten. Zij hebben het zweet, de pijn, en de wanhoop nooit zelf ervaren."

"En daarom vind ik dat je race-engineer altijd echt jouw man moet zijn, iemand die er volledig voor jou is. Als diezelfde engineer je vertelt dat je iets moet doen in het belang van je teamgenoot, dan voelt dat gewoon verkeerd. Dat doet pijn", eindigt Coulthard zijn betoog.