De Red Bull-'trend' die Verstappen hoop moet geven voor F1 GP Hongarije

Simulatorcoureur Sébastien Buemi denkt dat Red Bull dit weekend in de Hongaarse Grand Prix competitief kan zijn, gebaseerd op wat de RB22 liet zien in Monaco. Het high downforce-karakter van de Hungaroring wordt breed beschouwd als gunstig voor Ferrari en Mercedes, en vorig seizoen behoorde het circuit tot de zwakste van Red Bull.

Voor de Grand Prix van Monaco golden soortgelijke verwachtingen: Red Bull zou het er moeilijk mee krijgen. Toch kwalificeerde Verstappen zich op de voorste startrij, vóór beide Ferrari's, en toonde hij uitzonderlijk tempo. Een betrouwbaarheidsprobleem dwong hem tot opgave in de openingsronde, waardoor de vraag onbeantwoord bleef of hij Kimi Antonelli had kunnen uitdagen om de overwinning.

Buemi, die als simulatorcoureur nauw betrokken is bij de ontwikkeling van de RB22, erkent dat het team nog volop bezig is het gedrag van de auto te doorgronden, maar ziet desondanks reden voor voorzichtig optimisme voor Boedapest.

Gevraagd of de Hungaroring de RB22 zal liggen, zegt Buemi tegen RacingNews365: "Dat is niet zeker, dat zullen we zien. We ontdekken nog een beetje hoe de auto zich gedraagt in high- en low downforce-configuraties."

"Maar als je terugkijkt, kwalificeerde Max zich in Monaco op de voorste startrij. Hij had natuurlijk dat betrouwbaarheidsprobleem, dus we konden de racepace niet echt zien."

"Maar qua pure snelheid over één ronde zat hij in de kwalificatie heel dicht bij Antonelli, écht heel dicht. Dus als dit weekend diezelfde trend volgt, hopen we dat we er opnieuw dichtbij zitten."

Hadjar maakt indruk op Buemi

Terwijl Verstappen in Monaco vroeg moest opgeven, pakte Isack Hadjar een vierde plaats. De Fransman maakt een uitstekend seizoen door en hield afgelopen weekend op het circuit van Spa-Francorchamps knap gelijke tred met Verstappen.

Buemi is onder de indruk van hoe Hadjar zijn rol als teamgenoot van Verstappen invult, en wijst daarbij specifiek op zijn begrip van de auto en zijn omgang met energiemanagement. "Ja, hij is slim. Hij is een slimme knul. Er zitten zoveel meer denkprocessen achter de prestatie", aldus Buemi.

"Natuurlijk, als je naar Boedapest gaat, is energiemanagement minder bepalend omdat je genoeg energie hebt, terwijl je dat bij Spa niet hebt. Dus elke beetje energie dat je daar gebruikt, moet je op de juiste manier inzetten, want het geeft je veel rondetijd, of het kan je veel rondetijd kosten."

"Ik heb het gevoel dat Isack goed werk levert in het doorgronden van de auto en er het maximale uit haalt. Het is natuurlijk bijna een andere sport nu met deze nieuwe regels. Dus het is moeilijk om te vergelijken en een eerlijke vergelijking te maken, maar hij doet geweldig werk."