Veel mensen denken bij autosport al snel aan de Formule 1. Niet zo vreemd natuurlijk, aangezien het de koningsklasse van de autosport is: de plek waar de beste coureurs ter wereld in de snelste formulewagens rijden. Toch bestaat de autosportwereld uit véél meer raceklassen dan alleen de Formule 1.
Eén daarvan is het GT-racen, een verzamelterm voor alle raceklassen over de hele wereld waarin met GT-wagens wordt gereden. En juist die tak van de autosport wint momenteel sterk aan populariteit.
Volgens DTM-baas Thomas Voss heeft dit voor een groot deel te maken met Max Verstappen. De viervoudig wereldkampioen lijkt momenteel niet bijzonder gelukkig met de koers die de Formule 1 vaart en haalt zijn plezier vooral uit zijn uitstapjes naar de Nürburgring Nordschleife, waar hij de afgelopen tijd al meerdere keren heeft deelgenomen aan endurance-races in de Nürburgring Langstrecken Serie (NLS). Ook staat hij aan de start van de 24 uur van de Nürburgring.
Die uitstapjes van de Nederlander lijken de algehele populariteit van de autosport in Duitsland een flinke impuls te hebben gegeven. Dat is bijvoorbeeld zichtbaar op de Red Bull Ring, waar de Deutsche Tourenwagen Masters (DTM) het seizoen aftrapt. Naar schatting bezoeken zo'n 50.000 mensen het circuit om het spektakel van dichtbij te bekijken.
Ogen geopend
Kortom: de verschijning van de viervoudig Formule 1-wereldkampioen op de Nürburgring Nordschleife laat een positieve indruk achter. GT-races trekken steeds meer de aandacht van het publiek, en daarmee ook de DTM. En dat stemt Voss natuurlijk tevreden.
In gesprek met F1 Insider gaat hij verder in op het effect dat Max Verstappen heeft: "Over het algemeen heeft Verstappen voor veel mensen de ogen geopend voor de GT-racerij in het algemeen en daarmee ook voor de DTM. Het gaat erom te laten zien dat er naast de Formule 1 nog andere interessante races zijn, namelijk geweldige auto's die er ook nog eens uitzien als gewone auto's."
"Daarom was het enorm belangrijk dat een coureur als hij zo'n stap zette, ook voor de DTM. Het is goed voor de hele GT-racescene dat mensen eindelijk wakker zijn geworden en beseffen: er is meer in de autosport dan alleen Formule 1. Dit is een enorme stap voor de autosport in het algemeen. De publieke aandacht die je krijgt van zo'n megaster is goed voor de hele sport."
Daarnaast heeft de DTM-baas mooie woorden over voor de manier waarop Verstappen zich opstelt richting zijn omgeving: "Hij gaat in de GT3-racerij op een ontspannen en open manier met iedereen om en is niet zo afgeschermd als in de Formule 1."
Tot slot meent Voss dat de DTM-coureurs ook op sportief vlak profiteren van de aanwezigheid van Verstappen. Als voorbeeld noemt hij Lucas Auer, die samen met de Nederlander de Qualifiers voor de 24 uur van de Nürburgring reed en tijdens de seizoensopener van de DTM tweede werd achter Thomas Preining.
"Lucas kan Max veel leren over GT-racen. Hij rijdt al jaren in deze auto en zit bijna elk weekend in de cockpit. Tegelijkertijd brengt Verstappen bepaalde trucs en technieken uit de Formule 1 mee, met name op het gebied van aerodynamica. Daar kunnen beide partijen van profiteren."
Meest gelezen
In dit artikel
Praat mee!