F1-baas houdt pleidooi om Verstappen te behouden: "Heel graag!"

Volgens Stefano Domenicali, die De Telegraaf te woord stond, bestaat er geen twijfel over de status van de viervoudig wereldkampioen. Hij omschrijft Max Verstappen als 'ongelooflijk' en simpelweg 'de beste'. Tegelijkertijd erkent de F1-baas de realiteit van de sport. Hij gaf aan dat Verstappen zelf ook begrijpt dat het onmogelijk is om 'elke ronde van elk jaar de snelste te zijn'.

De loyaliteit van Verstappen aan Red Bull Racing is een bekend gegeven, maar Domenicali snapt dat een coureur van zijn kaliber op een bepaald moment verder zal kijken. "Max heeft laten zien dat hij heel loyaal is aan Red Bull, maar het is ook logisch dat hij op een gegeven moment om zich heen gaat kijken. Hij is inmiddels vader en kan de dingen in perspectief zien."

Een carrière buiten de Formule 1?

Het is een publiek geheim dat de interesses van Verstappen verder reiken dan alleen de Formule 1. Zijn passie voor andere raceklassen is iets wat Domenicali volledig onderkent. Hij stelt dat het duidelijk is dat Verstappen geïnteresseerd is in het verkennen van andere races, in andere klassen. Domenicali's houding hierin is pragmatisch en ondersteunend: "Als hij blij is, ben ik blij."

Ondanks dit begrip is Domenicali glashelder over zijn eigen wens: hij wil Verstappen niet kwijtraken aan een andere competitie. Hij benadrukt dat hij niet verwacht dat een vertrek op korte termijn zal plaatsvinden, maar de ultieme beslissing ligt bij de coureur zelf. De hoop van de sport is echter duidelijk.

Domenicali zou de Nederlander graag nog een lange tijd in de koningsklasse zien. "Formule 1 blijft Formule 1", stelt hij, waarmee hij de unieke status van de sport benadrukt. Zijn wens voor de toekomst van Verstappen is dan ook onomwonden: "Wat mij betreft rijdt hij hier nog tien jaar, graag!"