'F1-team baart opzien met onaangekondigde motorupgrade'

Sinds dit jaar bestaat er vanuit de FIA een ADUO-ontwikkelingsprogramma voor motorleveranciers met een achterstand in de Formule 1. Het moet ervoor zorgen dat de verschillen tussen de krachtbronnen niet te groot worden, zoals jarenlang het geval was aan het begin van het V6-tijdperk. Mercedes schoot in 2014 uit de startblokken en bleef lange tijd domineren, mede dankzij een groot motorvoordeel.

ADUO zorgt nu echter al voor consternatie, omdat de FIA Red Bull aanwees als benchmark. Dat was verrassend, aangezien Mercedes duidelijk over het beste motorpakket beschikt. Binnen ADUO telt echter alleen de verbrandingsmotor mee, al mag een leverancier met extra tokens óók de batterij verder verbeteren.

En zo ontstonden direct discussies. Red Bull vroeg een nieuwe evaluatie van de ADUO-resultaten aan, iets waar de FIA gehoor aan gaf. De autosportfederatie onderzoekt het proces en kijkt of alles correct is verlopen. De resultaten bleven voorlopig wel geldig.

Eén leverancier heeft daar handig gebruik van gemaakt, zo meldt de Italiaanse tak van Motorsport. Audi zou tot verbazing van velen namelijk al motorupgrades hebben doorgevoerd in Barcelona. Vanaf vrijdag bleek inderdaad dat Nico Hülkenberg en Gabriel Bortoleto met nieuwe, verbeterde verbrandingsmotoren en turbo's hebben gereden.

Dat bleef redelijk onopgemerkt, maar de publicatie heeft kunnen achterhalen dat het inderdaad om een geüpdatete versie van de krachtbron ging. Audi zou zich met de kleine aanpassing hebben gericht op het verbeteren van de rijeigenschappen. De update verraste mensen in de paddock, vooral omdat Audi zich al had voorbereid en blijkbaar alleen nog goedkeuring nodig had om met de upgrade te rijden.

In Oostenrijk komen er meer teams met updates. Ferrari introduceert een verbeterde motor, terwijl RacingNews365 ook heeft begrepen dat Honda enkele kleine wijzigingen wil doorvoeren. De ADUO-resultaten zijn dus nog niet openbaar, maar tellen wel mee en leiden nu al tot upgrades.