Ferrari knikt instemmend om Hamilton en Leclerc: "Een halfuur later kan je dom overkomen"

Rondenlang vochten Lewis Hamilton en Charles Leclerc met elkaar om de laatste podiumplaats tijdens de GP van China. Het werd een boeiend duel, waarin beide coureurs regelmatig van positie wisselden. Uiteindelijk trok Hamilton aan het langste eind en pakte hij zijn eerste podium namens Ferrari.

Het duel was fel, maar fair, zonder contact en dus ook zonder tranen. Frédéric Vasseur kan daar alleen maar tevreden over zijn. Na afloop van de race laat hij aan diverse media, waaronder RacingNews365, weten respect te hebben voor de manier waarop beide kemphanen de strijd met elkaar aangingen:

"Ja, enorm veel respect voor hen allebei. Ze zijn professioneel, en ik denk dat het in deze situatie logisch was om ze hun gang te laten gaan. Ik weet heel goed dat we er een half uur later ook dom uit hadden kunnen zien, maar uiteindelijk denk ik dat dit ook de beste manier is om een team op te bouwen."

"We hebben die onderlinge competitie binnen het team nodig om beter te worden. En zolang het gebeurt zoals vandaag, ze gaven via de radio zelfs een paar keer aan dat ze er plezier in hadden, wil ik de posities niet 'bevriezen'."

Vier tot vijf tienden

Beide Ferrari-coureurs kenden opnieuw een sterke start, waardoor Lewis Hamilton kortstondig aan de leiding ging. Na de safety car-periode wisten ze zelfs George Russell weer in te halen en de strijd met de Brit aan te gaan. Uiteindelijk eindigde Hamilton wel op ongeveer twintig seconden van Russell. Volgens Frédéric Vasseur is dat geen verrassing.

"Ja, in het begin strijden we met de Mercedessen. Zolang we binnen de seconde zitten en we de extra boost kunnen gebruiken, kunnen we het tempo bijhouden. Maar zodra ze een gat van één seconde slaan, wordt het veel moeilijker om ze bij te houden. Wij pushen in de eerste ronden wat meer, maar vervolgens komt dat verschil van vier tot vijf tienden wel weer naar boven."

De twee Ferrari-coureurs konden vervolgens ook vrij comfortabel de strijd met elkaar aangaan, omdat het gat met de mannen daarachter groot genoeg was: "Achter ons reden Bearman en Gasly. Die waren behoorlijk ver weg, dus de situatie was voor ons wat makkelijker te managen."