FIA baalt van problemen rond F1-reglement: "We hadden die goedkeuring niet"

De nieuwe reglementen die dit seizoen geïntroduceerd werden in de Formule 1, zijn tot dusver nog niet per se met open armen ontvangen. Coureurs spraken regelmatig hun ongenoegen uit, de een nog kritischer dan de ander. Hoewel Nikolas Tombazis, technisch kopstuk van de FIA, wel begrijpt waarom de coureurs zo kritisch waren, moet hij erkennen dat het bestuursorgaan niet echt een andere kant op kon in het proces omtrent de nieuwe reglementen. 

"Ik denk dat coureurs per definitie behoorlijk veeleisend zijn, dus ik denk niet dat we van hen mogen verwachten dat ze dingen mooier maken dan ze zijn of dat ze ergens hun mond over houden", wordt Tombazis geciteerd door The Race. "Veel zaken waar coureurs de afgelopen tijd over klaagden, hadden we in de twee jaren voor deze nieuwe reglementen al voorzien. We hebben ook geprobeerd aanpassingen door te voeren, maar dat lukte niet door het bestaande bestuurssysteem. Als ik heel realistisch ben, hadden we dit wel kunnen verwachten." 

Om te voorkomen dat reglementswijzigingen op oneerlijke wijze doorgevoerd konden worden voor de reglementen in 2026 van kracht werden, is er een zogenoemd Power Unit Advisory Committee samengesteld. In de praktijk betekende het dat er toestemming nodig was van de FIA, de FOM, en vier van de in totaal vijf motorleveranciers, mocht een regel significant gewijzigd worden.

Hoewel zo'n systeem cruciaal was voor het waarborgen van de gelijkheid tussen leveranciers, erkent Tombazis dat het ook voor compromissen zorgde. "Ook motorleveranciers die nog niet in de sport zaten, zoals Audi, moesten zich houden aan de regels. Ze konden niet zomaar naar ons toekomen met de boodschap: 'We doen toch nog niet mee, dus kunnen we vijf keer zoveel geld uitgeven?', of iets in die richting. Dat zou simpelweg oneerlijk zijn."

"Het was een overeenkomst die hen enerzijds dwong om zich aan de regels te houden, inclusief de financiële en operationele aspecten. Maar aan de andere kant zorgde het ook voor limitaties in de mate waarin wij als FIA aanpassingen konden doorvoeren. Iedere aanpassing moest dus goedgekeurd worden door het overgrote deel van de motorleveranciers. Voor grote wijzigingen hadden we vier goedkeuringen nodig. Heel simpel: in de jaren dat we die wijzigingen besproken, hadden we die vier goedkeuringen niet." 

Gemiste kansen

De betrokken partijen zagen aan het begin van het seizoen echter al snel dat de nieuwe reglementen in de huidige vorm voor de nodige moeilijkheden zorgden, en dus duurde het niet lang tot de eerste aanpassingen werden geïntroduceerd. Voor de komende jaren wordt nu naar oplossingen gezocht, en zo wordt het telkens iets beter. Toch baalt Tombazis ervan dat dit alles niet geregeld werd voor de start van 2026. 

"Dat is echt wel heel jammer, dat we zo lang moesten wachten. In mei begonnen we pas met het bespreken van zaken voor 2027 en 2028. Ik denk dat we dat, in een ideale situatie, enkele jaren eerder al hadden moeten doen. Dan hadden we al die discussies nu niet gehad."

Ondanks die frustratie is Tombazis wel blij om te zien dat de sport nog altijd een spektakel levert. "De meeste races waren best spannend, denk ik. Er waren best wel wat gevechten. Hoewel een motorleverancier wel een duidelijk voordeel heeft, hebben we in het verleden wel gezien dat, als dit gebeurde aan de start van een nieuwe reglementencyclus, het bij het proces hoorde." 

"Hoewel Mercedes nu de meeste races heeft gewonnen, was het allemaal wel erg spannend, met veel positiewisselingen en andere zaken. We moeten alleen nog even kijken naar de balans tussen verschillende dingen. Coureurs zijn natuurlijk belangrijke aandeelhouders in de sport en we hebben er daarom goed aan gedaan door naar hen te luisteren en actie te ondernemen. Maar we moeten ook aan de toeschouwers denken, dat zij spectaculaire races willen zien."