Biografie Daniel Ricciardo

Red Bull heeft ervoor gezorgd dat Ricciardo überhaupt stappen kon zetten in de autosport. De Australiër werd al sinds 2008 door het energiedrankje gesponsord: het eerste gezamenlijke wapenfeit was een gewonnen Britse F3-titel in 2009. Zoals wel vaker het geval bij Red Bull-junioren maakte Ricciardo gedurende een F1-seizoen zijn entree in de koningsklasse, te weten in de Britse GP van 2011.

Ricciardo moest in zijn eerste seizoenen stevig aanpoten. De HRT die hij in de tweede helft van 2011 voorhanden had was geen wonderwapen - sterker nog, als de auto niet achteraan reed was dat al een mirakel - en met Toro Rosso (2012-2013) kon de Australiër eveneens geen podiumplaatsen scoren.

Dat werd anders toen de man uit Perth in 2014 werd gepromoveerd naar Red Bull Racing. Regerend viervoudig wereldkampioen Sebastian Vettel kreeg alle hoeken van het circuit te zien en vertrok horendol richting Ferrari. Tussen mei 2016 en november 2018 was Ricciardo teammaat van Max Verstappen: de Australiër besloot het onderlinge duel in twee van de drie seizoenen in zijn voordeel.

Toch besloot hij de overstap te maken naar Renault. In zijn eerste seizoen in dienst van de Franse equipe werd Ricciardo negende in het Formule 1-wereldkampioenschap. Nog voordat zijn tweede seizoen bij Renault was begonnen had hij al besloten om per 2021 over te stappen naar McLaren, maar toch bracht hij met twee podiumfinishes in 2020 nog een glimlach op het gezicht van iedereen bij het team, alvorens hij de Franse deur achter zich dicht deed.

Vanaf dit jaar rijdt de goedlachse Australiër namelijk voor McLaren, dat in 2020 als derde eindigde in het kampioenschap. Met Ricciardo als nieuwe kracht naast de jonge Lando Norris hoopt het team uit Woking opnieuw te kunnen schitteren. Ricciardo, die voor drie seizoenen tekende, wil met McLaren een gooi doen naar wereldtitels.