Precies een jaar geleden, op 9 juli 2025, kwam er een einde aan een tijdperk. Red Bull Racing maakte via een kort, zakelijk persbericht bekend dat Christian Horner per direct was ontheven van zijn taken als teambaas en CEO. Na twintig jaar aan het roer, zes constructeurstitels en acht wereldtitels bij de coureurs, was het voorbij. Het nieuws sloeg in als een bom, ook al was de grond al maanden aan het trillen.
De eerste scheuren verschenen in februari 2024, toen Red Bull bevestigde dat Horner werd onderzocht wegens vermeend ongepast gedrag tegenover een vrouwelijke collega. Horner werd uiteindelijk vrijgesproken, maar de schade was aangericht. Intern ontstond een machtsstrijd met de top van Red Bull GmbH in Salzburg.
Tegelijkertijd brokkelde de sportieve dominantie af. Na het recordseizoen van 2023, waarin Red Bull 21 van de 22 races won, verloor het team steeds meer terrein. Halverwege 2025 stond Red Bull vierde in het constructeurskampioenschap, met 288 punten achterstand op leider McLaren. Sleutelfiguren vertrokken, de sfeer verslechterde.
De Britse Grand Prix op Silverstone was het eindstation voor Horner. Drie dagen later volgde het persbericht: "Red Bull heeft Christian Horner met onmiddellijke ingang ontheven van zijn operationele taken."
De storm van reacties
Oliver Mintzlaff, CEO van Red Bull, bedankte Horner voor 'zijn uitzonderlijke werk in de afgelopen twintig jaar' en noemde hem 'van doorslaggevend belang bij het uitbouwen van Red Bull Racing tot een van de succesvolste en aantrekkelijkste teams in de Formule 1.' Laurent Mekies werd diezelfde dag aangesteld als zijn opvolger.
Max Verstappen reageerde respectvol op sociale media: "Vanaf mijn eerste Grand Prix-zege tot vier wereldtitels: we hebben samen ongelooflijke successen beleefd. We wonnen memorabele races en verbraken talloze records. Bedankt voor alles, Christian!"
In aanloop naar de Belgische Grand Prix benadrukte hij dat het een beslissing van de aandeelhouders was. "Welke beslissing zij ook nemen, het is volledig hun recht om te doen wat zij willen", aldus Verstappen, die zijn voormalige teambaas omschreef als onderdeel van zijn 'tweede familie'.
In september 2025 werd de definitieve contractontbinding bereikt, naar verluidt voor een bedrag van circa 80 miljoen pond.
De terugkeer?
Het toeval wil dat Horner afgelopen weekend terugkeerde op precies dezelfde plek waar zijn Red Bull-verhaal eindigde. Bij de Britse Grand Prix van 2026 verscheen hij voor het eerst sinds zijn ontslag weer in de paddock, als gast van de Formule 1.
Van een stille terugkeer was echter geen sprake. Zijn aanwezigheid domineerde het gesprek in de paddock, en de speculatie over een mogelijke comeback laaide direct op.
Waar en wanneer dat zal zijn, blijft voorlopig onbeantwoord. Maar één ding is na afgelopen weekend wel duidelijk: Christian Horner maakt nog altijd de tongen los in de F1-paddock.
Frankrijk en Marokko, het is een prachtig affiche op het WK voetbal. Scoort een van beide ploegen, dan win je bij Unibet liefst 50 keer jouw inzet!
Voorwaarden van toepassing, alleen geldig voor nieuwe spelers van 24 jaar en ouder. Wat kost gokken jou? Stop op tijd 18+.
Claim jouw bonus!Meest gelezen
In dit artikel
Nooit meer iets van de Formule 1 missen? Dat kan! Zet met een druk op de knop de Formule 1-kalender van 2026 in jouw agenda. Gebruik de button hieronder om hem in de agenda van je smartphone of pc te plaatsen en mis geen seconde van het nieuwe seizoen!
+ Toevoegen aan agenda + Toevoegen aan agenda
We hebben ook een versie met alleen de race en kwalificatie.
klik hier voor deze versie en meer uitleg.
Praat mee!