Marko: "Ongelooflijk dat Verstappen zichzelf dat aandoet"

Terwijl het Formule 1-circus een weekend pauze kende, kon Max Verstappen het toch niet laten om ergens te gaan racen. En niet zomaar ergens, want de viervoudig wereldkampioen in de koningsklasse van de autosport kwam in actie op de Nurburgring Nordschleife.

Verstappen heeft al vaker de ambitie uitgesproken om in GT3-auto's in actie te komen, maar om te rijden op het iconische circuit in Duitsland had hij wel een speciale licentie nodig. Na een theorie-examen en ronden achter een instructeur, had hij zijn B-licentie al binnen.

Voor zijn A-licentie moest hij racen: veertien ronden in twee verschillende auto's. De 27-jarige coureur reed wel de vereiste veertien ronden, maar niet in twee verschillende bolides, door problemen met de zusterauto. Maar uiteindelijk kreeg Verstappen zijn A-licentie, omdat hij in wisselende omstandigheden en onder gele vlaggen ervaring had opgedaan.

Duizend keer op de simulator

Heeft Red Bull-adviseur Helmut Marko de verrichtingen van Verstappen op de Nordschleife eigenlijk gevolgd? "Zijdelings. Gelukkig heeft hij alles gehaald", zo zegt de Oostenrijker bij oe24. Daarbij doelt hij op de licentie waardoor Verstappen in de toekomst dus op de iconische baan mag rijden. "Ja, precies. Ongelooflijk dat hij zichzelf dat aandoet. Maar dat is nu eenmaal de Duitse bureaucratie."

Wat vindt Marko ervan dat Verstappen daar zoveel energie en risico inlegt? "Ik stond vanaf het begin positief tegenover dit avontuur. Ik vind het geweldig dat iemand die in deze Formule 1-bubbel leeft, zich richt op de echte motorsport."

Bovendien is de Nordschleife een baan die Marko zelf goed kent. "Ik ken hem maar al te goed. Ik heb daar allerlei races gereden, tot aan de legendarische 72 uur. Bepaalde bochten staan me nog goed bij, en het is grappig dat ik daar nu met Max over kan praten. Maar hij kende de Nordschleife al door en door, omdat hij er duizend keer op de simulator heeft gereden."