Mercedes beleeft slechtste seizoenstart in meer dan tien jaar tijd

Daar waar Mercedes tussen 2014 en 2020 bijna niet te verslaan was, is dat sindsdien een heel ander verhaal. In 2021 wonnen Lewis Hamilton en Valtteri Bottas nog regelmatig voor Mercedes, maar sinds de invoering van de nieuwe reglementen is Mercedes geen schim meer van het team dat voorheen de sport domineerde. Alleen George Russell wist tijdens de Grand Prix van Brazilië van 2022 nog een race te winnen.

In 2022 en 2023 had Mercedes na zes Grands Prix een grote achterstand op koploper Red Bull, maar stond het team uit Brackley er aardig bij wat het aantal punten betreft. Maar zelfs daar is geen sprake meer van in 2024. Na zes wedstrijden kent Mercedes de slechtste start van een Formule 1-seizoen in meer dan tien jaar tijd, want Hamilton en Russell scoorden tot nu toe maar 64 punten. Daarbij moet ook nog benadrukt worden dat de resultaten van twee sprintraces daarbij zijn opgeteld. Die werden in 2012 logischerwijs niet meegerekend omdat dat concept toen nog niet in het leven was geroepen.

Mercedes heeft duidelijk moeite om grip te krijgen op de hedendaagse reglementen met ground effect en daardoor is Mercedes nu het vierde team op de grid, achter Red Bull, Ferrari en McLaren. De achtvoudig constructeurskampioen is er niet in geslaagd om het tij te keren en begint weer te lijken op het team dat het was tussen 2010 en 2013.

Mercedes in 2012

In 2012 scoorde het team samen met coureurs Nico Rosberg en Michael Schumacher in totaal 142 punten in het constructeurskampioenschap. Dat was toen het laagste aantal sinds de terugkeer in de Formule 1. Het duo begon het seizoen daarvoor zelfs nog slechter, met slechts veertig punten uit de eerste zes ronden, maar het team uit Brackley zou het jaar afsluiten met een puntenaantal van 165.

Mercedes eindigde in 2012 als vijfde in het constructeurskampioenschap en dat zou weleens een slecht teken kunnen zijn voor Lewis Hamilton en George Russell. Ondanks de overwinning van Rosberg in China dat jaar, de eerste Formule 1-overwinning van het Duitse merk sinds de terugkeer, kon het team niet opboksen tegen Red Bull, Ferrari en McLaren. Zelfs Lotus pakte flink wat meer punten dan Mercedes.

In de zevende ronde van het Formule 1-wereldkampioenschap van 2012 pakte Rosberg de zesde plaats en acht punten in Canada, terwijl teamgenoot Schumacher zich terugtrok. Dit betekent dat Hamilton en Russell tijdens de Grand Prix van Emilia-Romagna op Imola zelf zes punten moeten pakken om te voorkomen dat Mercedes de slechtste seizoenstart heeft sinds 2011.