Mercedes geeft update over 'pijnlijke' motorproblemen

Mercedes is tijdens het eerste deel van het F1-seizoen 2026 duidelijk het sterkste team geweest en heeft in beide kampioenschappen momenteel een comfortabele positie. Toch zijn er tijdens de afgelopen Grands Prix de eerste haarscheurtjes ontstaan. Vooral de betrouwbaarheid van de Mercedes HPP-krachtbron is niet altijd even goed gebleken. 

Zowel George Russell als Kimi Antonelli hebben nu een pijnlijke uitvalbeurt meegemaakt, nadat er iets stuk ging in het elektrische component van de krachtbron. Ook McLaren worstelt al het hele seizoen met de betrouwbaarheid ervan, waardoor het de aansluiting met Mercedes en Ferrari is kwijtgeraakt. 

En dus is Mercedes op zoek naar een remedie tegen de problemen. Technisch directeur James Allison gaat daar in de Nu Silver Arrows Radio show van de renstal verder op in: "Ik denk dat iedereen die het seizoen aandachtig volgt, heeft gezien dat verschillende auto's met een Mercedes-motor al zijn getroffen door dit probleem. Het gaat niet telkens om exact dezelfde storing, maar de oorzaak lijkt wel telkens te liggen in ongeveer hetzelfde deel van het batterijsysteem."

"Ik denk dat de meeste risicogebieden inmiddels in kaart zijn gebracht. Met een beetje geluk zullen onze resultaten als geheel verbeteren zodra we de nieuwe modules geleidelijk in gebruik nemen tijdens het seizoen. Wij noemen de batterij intern de 'module'. Voor ons is dat uiteraard van groot belang. Deze uitvalbeurten zijn bijzonder pijnlijk."

Voorzichtigheid geboden

Allison vervolgt: "Je accepteert dat er af en toe iets kapot kan gaan. We proberen er alleen voor te zorgen dat zulke problemen tijdens tests of op de testbanken aan het licht komen, en zo min mogelijk wanneer je op zondag WK-punten probeert te scoren. Maar dat lukt natuurlijk niet altijd. Soms valt een auto uit, en dat is dan simpelweg een tekortkoming in ons proces en in onze pogingen om prestaties te leveren zonder de nadelen die daarmee gepaard kunnen gaan."

En dus is Mercedes momenteel wat voorzichtiger met de krachtbronnen: "Wanneer zo'n defect zich voordoet, zal het team in eerste instantie, vaak nog voordat de oorzaak volledig duidelijk is, een kleine stap terugzetten en voorzichtiger omgaan met de apparatuur. We vragen dan iets minder van de componenten om het systeem wat meer marge en betrouwbaarheid te geven."

"Tegelijkertijd gaat een andere groep binnen het team op zoek naar de onderliggende oorzaak van het probleem. Die probeert het defect te begrijpen, het uit het ontwerp te halen, grondig te testen en vervolgens een verbeterde oplossing te ontwikkelen die voldoende robuust is."

"De eerste maatregel is dus vooral bedoeld om het kwetsbare onderdeel tijdelijk te ontzien, terwijl er achter de schermen wordt gewerkt aan een definitieve oplossing waarmee je het systeem weer volledig kunt benutten en maximaal kunt belasten."