Waar Mercedes op overtuigende wijze een 1-2'tje pakte tijdens zowel de kwalificatie als de race in Australië, moest McLaren het met heel wat minder doen. Oscar Piastri crashte al tijdens de verkenningsronde naar de grid, terwijl Lando Norris niet verder kwam dan P5.
McLaren-teambaas Andrea Stella liet na afloop van de GP van Australië weten het gevoel te hebben dat het team uit Woking op achterstand staat in vergelijking met het fabrieksteam van Mercedes. Daarbij doelde hij vooral op de motor van de Zilverpijlen en de rol van HPP (High Performance Powertrains). Feit is dat het Britse team de samenwerking zal moeten intensiveren om verbeteringen door te voeren.
Als Norris in China wordt gevraagd of er vanaf dit weekend nauwer zal worden samengewerkt met HPP, reageert hij als volgt. "Dat doen we altijd. We werken heel nauw samen en ze hebben ons geholpen om samen de laatste paar kampioenschappen te winnen. Het is zeker niet zo dat dat nu niet het geval is. Het seizoen is nog maar net begonnen en er zijn nog veel dingen die we moeten uitzoeken en begrijpen", zegt Norris in gesprek met onder meer RacingNews365.
"Het is gewoon zo dat het niet wordt verteld, laten we het zo zeggen. Bepaalde dingen hoeven niet te worden verteld, omdat je altijd probeert je eigen voordelen te creëren. Maar tegelijkertijd zijn er bepaalde dingen die we zelf moeten uitzoeken. Ik weet alleen niet wat de regels zijn en wat er wel en niet gezegd moet worden, en dat soort dingen. Dat is aan Andrea en de rest van het team."
'Groot gat'
Norris vervolgt zijn verhaal: "Maar we hebben altijd nauw samengewerkt en dat zullen we blijven doen. Hoewel hij (Stella) sommige van deze dingen heeft gezegd, waren er nog steeds veel dingen die we gewoon niet hebben onderzocht en onszelf daarin hebben gemaximaliseerd. Dat is dus tegelijkertijd een beetje irrelevant, want als we gewoon zelf beter werk leveren, het maximaliseren en het eerder uitzoeken, zouden we het sowieso beter doen."
"Het feit dat we niet eerder over de nieuwere krachtbron beschikten, betekende dat we altijd achterop zouden lopen in vergelijking met een team dat extreem goed presteert en dat veel beter voorbereid is dan wij kunnen zijn. Ik denk dat we gewoon beter voorbereid willen zijn. Dat is het belangrijkste waar we om hebben gevraagd."
Heeft McLaren dan het gevoel dat ze niet alles krijgen wat ze volgens de regels zouden moeten krijgen? "Nee, ik denk dat we alles krijgen wat we willen, en ik denk zeker niet dat dat het geval is. Ik denk dat we heel blij zijn dat... We hebben gewoon vertraging opgelopen bij al deze processen en zijn daardoor niet zo goed voorbereid als we zouden willen. Zo simpel is het. We zijn bezig met een inhaalslag in de eerste ronde, in plaats van te zeggen: 'Ja, we hebben alles onder de knie. Waarom is er nog steeds een gat?'"
"Er is een groot gat. We zoeken gaandeweg dingen uit, wat te laat is in de wereld van de Formule 1. Dus nee, dat is het niet. Als je je in de wereld van de voorbereiding bevindt, je je niet voorbereid voelt en gaandeweg dingen ontdekt, dat is gewoon niet de positie waarin je wilt
zitten", zegt Norris tot slot.
Meest gelezen
In dit artikel
Praat mee!