Schumacher laakt mentaliteit Hamilton: "Daar is hij niet langer toe bereid"

De verwachtingen waren meteen torenhoog toen Lewis Hamilton zijn overstap naar Ferrari aankondigde. Een zevenvoudig wereldkampioen in dienst van een iconisch team, dat was een droom die uitkwam voor velen. Heel voorzichtig werd zelfs gesproken over een mogelijke achtste titel, als Ferrari de problemen eindelijk weer te boven zou komen.

Daar kwam alleen niets van terecht in 2025. De Ferrari-bolide vertoonde de nodige kuren en Hamilton legde het vrijwel ieder weekend af tegen teamgenoot Charles Leclerc. De bijna 41-jarige Brit kreeg de smaak maar niet te pakken en de frustratie werd met de dag groter. Voor Ralf Schumacher komt dat echter niet als een verrassing, stelt hij bij F1 Insider. 

"Ja en nee. De verwachtingen waren om te beginnen al torenhoog. Ik kreeg veel kritiek toen ik aan het begin zei dat hij niet om de wereldtitel zou kunnen strijden en dat hij tijd nodig zou hebben om Leclerc bij te houden, maar dat is precies wat er uiteindelijk gebeurde. En er zijn ook geen wintertests meer (voor vaste coureurs, red.). Dat had hem nog kunnen helpen." 

Het probleem zou volgens de Duitser ook met Hamilton zelf te maken hebben. "Achter de schermen hoor je dat hij niet van simulatoren houdt. Hij zoekt terug naar het gevoel dat hij vroeger had in de auto. Dat vertelt mij echter dat het niet alleen om zijn leeftijd gaat, maar ook om zijn mentaliteit. Hij is niet langer bereid zich open te stellen. Ik herken dat ook, maar wel op een ander niveau."

"Teambaas Fred Vasseur hoopt dat het pakket van komend seizoen beter bij hem zal passen, maar ik denk dat die kans erg klein is. De auto wordt nerveuzer en Leclerc kan daar gewoon beter mee omgaan dan Hamilton. Hij heeft stabiliteit nodig aan de achterkant."

Zelfreflectie

Volgens Schumacher is het echter ook lastig om zo'n mindset zomaar te veranderen. "Hamilton was sowieso al nooit de grootste setup-verbeteraar. Dat weten we al sinds zijn Formule 3-tijd. Toto Wolff zei bij Mercedes altijd dat de coureurs moeten rijden en het team verantwoordelijk is voor de setup, maar die mindset kun je niet van de ene op de andere dag veranderen. Dat is een zwakte." 

"Ik vind het wel interessant om te horen dat hij zegt dat de mensen die hem bekritiseren in veel gevallen minder succesvol zijn geweest dan hijzelf. Daar heeft hij in de basis wel gelijk in, maar een beetje meer zelfreflectie zou hem toch goed doen." 

Schumacher denkt niet dat het iets af zal doen aan Hamiltons nalatenschap, maar de Duitser heeft wel wat te zeggen over zijn gedrag. "Zijn successen spreken voor zich. Maar ja, hij reed in een dominante auto en zijn voorsprong op zijn teamgenoten was niet eens zo groot."

"Toch zou ik wel wat tevredener zijn als ik hetzelfde zou hebben bereikt. Ik vind het dan ook teleurstellend hoe hij met zijn problemen omgaat. Dat voortdurende heen-en-weer, ik verwacht gewoon meer van iemand met zijn status."