Nee, ook het Grand Prix-weekend in Italië verliep zeker niet soepel voor Max Verstappen en Red Bull. Het resultaat doet anders vermoeden, maar Verstappen had in vrijwel alle sessies last van verregaande problemen. Het mysterie richt zich vooral op de achterkant van de RB22, waar volgens Verstappen al jaren onderdelen kapot gaan of vastlopen. Hij noemde het op de radio zelfs gekscherend een 'auto van papier'.
Toch zal de champagne van de derde plaats zoet hebben gesmaakt na het debacle op Zandvoort. Verstappen vloog daar in de natte laatste bocht de muur in en scoorde niet in een matig weekend. Red Bull had tijdens de laatste GP van Nederland simpelweg de snelheid niet om McLaren, Mercedes en Ferrari aan te vallen.
En hoewel er nu ook nog genoeg verbeterpunten zijn, pakte Verstappen wel alweer zijn vierde podiumplaats in de laatste zes races. De Nederlander presteerde het om misschien wel meer dan het maximale uit zijn Red Bull te persen op Monza.
De Mercedes-motor is namelijk - al doet het resultaat vanuit de FIA anders vermoeden - veel sterker, zeker qua energiemanagement. De snelheidsverschillen tussen Kimi Antonelli, George Russell en Verstappen waren soms gigantisch, ook door de overtake mode.
Derde met 'kapotte' auto
Het is dan ook heel knap dat Verstappen met een naar eigen zeggen 'kapotte' auto de McLarens achter zich wist te houden na een slippertje in de slotfase. Het asfalt in bocht 2 kwam los, met bijna een spin of erger tot gevolg voor Verstappen. Hij hield zijn auto in het rechte spoor en kon met betere banden de Mercedes-power achter hem nét managen.
Het moge duidelijk zijn dat Red Bull nog veel werk te verzetten heeft om steevast vooraan mee te doen, maar er zijn zeker lichtpuntjes. Aan het begin van het jaar bivakkeerde Verstappen nog in het middenveld, dus er worden stappen gezet. En ook met de huidige auto's blijft de Verstappen-factor belangrijk. Hij zit wel weer in de positie om het gevecht met Mercedes aan te gaan, zij het met gebonden handen.
Verstappen en Red Bull zullen dit resultaat dus ook zeker omarmen. De verbeterpunten zijn duidelijk, ook richting volgend jaar. Op alle vlakken moet er een stapje bij om weer de benchmark te worden. Komend weekend: een gloednieuwe uitdaging op de spectaculaire Madring in Spanje.
Meest gelezen
In dit artikel
Nooit meer iets van de Formule 1 missen? Dat kan! Zet met een druk op de knop de Formule 1-kalender van 2026 in jouw agenda. Gebruik de button hieronder om hem in de agenda van je smartphone of pc te plaatsen en mis geen seconde van het nieuwe seizoen!
+ Toevoegen aan agenda + Toevoegen aan agenda
We hebben ook een versie met alleen de race en kwalificatie.
klik hier voor deze versie en meer uitleg.
Praat mee!