Verstappen moet meerdere erkennen in McLaren én hele verrassende polesitter

In het eerste kwalificatiedeel laat Max Verstappen zich goed van voren zien. Hij nestelt zich op P2 keurig tussen de beide McLarens. De konijn uit de hoge hoed heet echter Kimi Antonelli, die de jump maakt naar P1. In de slotminuut is het George Russell die dat dunnetjes en niet iets beter doet.

Goed gaat het allerminst voor Yuki Tsunoda. Die klaagde over zijn helm en strandt in SQ1. Hij verkeert in het gezelschap van Lance Stroll, Jack Doohan, Gabriel Bortoleto en Oliver Bearman. Max Verstappen viel nog op omdat hij Lance Stroll in de weg reed in diens snelle rondje.

De wedstrijdleiding maakt daar geen melding van en dus lijkt hij ermee weg te komen op het moment dat SQ2 begint. Nu zijn het de beide McLarens die het commando voeren, met Antonelli op P3 en Verstappen op P4.

Maar dan volgen de tweede runs en daarin laat zien dat er echt wel gang in de RB21 zit als hij naar de snelste tijd gaat. Maar de baan wordt sneller en sneller als Piastri het wel gelooft. Norris gaat wél door en pakt P1, maar het goede nieuws is dat Verstappen in ieder geval meedoet.

Max Verstappen wordt dan wél opgemerkt door de stewards, omdat hij te langzaam zou hebben gereden in SQ2, samen met overigens een hele batterij andere coureurs. Hij jaagt in SQ3 als eerste op een tijd en zet een aardige benchmark op de klokken. Aardig, maar niet mega, want het is Russell die met bijna drie tienden eronder door duikt.

Verstappen bewaart het beste voor het laatste en pakt tijd terug op Russell en gaat kortstondig naar P1. Herinner je je dat konijn uit de hoge hoed nog? Antonelli legt iedereen over de knie, tot grote vreugde van Mercedes. Verstappen moet achter de McLarens genoegen nemen met P4.