Verstappen naar McLaren? Open kaarten Brown geven uitsluitsel

Will Buxton trapt het gesprek af met een prikkelende stelling. "Jullie hebben twee nummer één-coureurs, waarvan één de regerend wereldkampioen is. Maar in deze generatie is er maar één echte nummer één in de paddock, en dat is Max Verstappen. Zou je hem willen vastleggen?"

Brown reageert met een knipoog. "Ik heb twee geweldige coureurs. Als ik een derde auto had, zou ik ze alle drie meteen contracteren", zo trapt het tweetal hun gesprek af in de podcast Up to Speed.

Daar laat Buxton het niet bij en hij wijst Brown erop dat McLaren helemaal geen derde auto heeft. "Dat klopt", antwoordt de Amerikaan. "Maar ik ben ontzettend blij met Lando en Oscar. Vorig jaar wonnen we veertien races en hadden we twee coureurs die tot de laatste race kans maakten op de wereldtitel." 

"Ze kunnen uitstekend met elkaar overweg en zetten de juiste toon binnen het team. Daarom ben ik absoluut niet van plan om iets aan onze rijdersbezetting te veranderen."

Toch sluit Brown niet uit dat Verstappen altijd een interessante optie zou zijn, mocht er ooit een plek vrijkomen. "Als iemand over een bananenschil uitglijdt – en dat is nadrukkelijk niet de bedoeling – dan voer je dat gesprek natuurlijk wel." 

"In elke raceklasse wil je de beste coureurs in de beste auto's hebben. Max is een uitzonderlijk talent. Maar ik denk ook dat Lando en Oscar hebben laten zien dat ze hem op eigen kracht kunnen verslaan."

Namen gegraveerd in racestoeltjes

Buxton vraagt vervolgens nog één keer door. Als Verstappen daadwerkelijk beschikbaar zou zijn, zou Brown hem dan alsnog laten lopen omdat Norris en Piastri al onder contract staan?

Het antwoord laat weinig ruimte voor interpretatie. "Ik heb simpelweg geen stoel beschikbaar. Als die er wel zou zijn, dan voer je uiteraard dat gesprek. Maar de namen van Lando en Oscar staan gegraveerd op hun racezitjes en hun kluisjes zijn nog niet leeg. Ze gaan nergens heen."

Buxton sluit het onderwerp vervolgens met een glimlach af. "Laten we daarmee een einde maken aan alle geruchten."