Verstappen worstelt in vroegtijdig afgelopen eerste vrije training GP Monaco

Als de eerste vrije training voor de Formule 1 Grand Prix van Monaco van start gaat, is het direct druk op de baan. We zien veel harde banden, wat de Ferrari's in staat stelt de kopposities te pakken op medium banden. Max Verstappen meldt dan dat de auto veelvuldig op het asfalt slaat, hetgeen kan betekenen dat de auto wat te laag staat afgesteld.

Het is echter een Mercedes, voorzien van behoorlijk wat updates, die de tijden van de Scuderia als eerste verbetert. Het is Lewis Hamilton die dat flikt met zijn eerste run op medium banden. Verstappen komt op medium banden niet aan die tijd en geeft aan dat op de hobbels het gevoel nog altijd niet goed is. Daarop antwoordt het team dat hij daar deze sessie dan waarschijnlijk mee zal moeten leven.

Lange tijd lijkt het erop dat de sessie zonder schade voltooid kan worden, maar daar steekt Nico Hulkenberg een stokje voor. Hij raakt de muur met zijn linkerachterwiel waardoor de band van de veld loopt. Het levert zelfs een rode vlag op, zodat de marshalls even kunnen checken of er geen carbonfragmenten op de baan liggen.

Na de neutralisatie wordt de snelste ronde steeds verbeterd. Logisch, want de grip neemt alsmaar toe. Het zijn de beide Spanjaarden Carlos Sainz en Fernando Alonso die de tijdenlijst aanvoeren als we zien dat Verstappen echt geen lekkere sessie heeft. Hij bakkeleit op de baan wat met Hamilton en ook de auto doet nog niet wat Verstappen wil.

Verstappen komt dan ook niet verder dan de zesde tijd, achter Sainz, Alonso, Hamilton, Sergio Perez en Charles Leclerc. Nyck de Vries legde beslag op de zestiende plaats. Daar veranderde niks meer aan toen Alexander Albon zijn auto in St. Devote hardhandig in de muur zette met een tweede rode vlag tot gevolg.