Verstappen zet stap terug tijdens tweede training Hongarije

Om 17:00 uur Nederlandse tijd was het tijd voor de tweede vrije training voor de Grand Prix van Hongarije. Het was echter niet voor iedereen de tweede sessie, want Kimi Antonelli, Oscar Piastri, Franco Colapinto, Oliver Bearman en Valtteri Bottas stapten pas voor de eerste keer in. Zij moesten hun auto's afstaan aan rookies tijdens de eerste training.

De nodige toppers lieten hun gezicht al vroeg zien aan het begin van de sessie, maar Max Verstappen bleef nog even binnen staan. Hij liet zich na een kleine vijf minuten zien, terwijl Lance Stroll helemaal niet in actie zou komen. Volgens Aston Martin was er 'onvoldoende tijd om de schade uit de eerste vrije training te herstellen'. De achterwielophanging brak tijdens die sessie af.

Na de eerste inleidende beschietingen waren het de Ferrari's die het tempo bepaalden, met Verstappen daarachter. De laatstgenoemde moest echter al bijna zes tienden toegeven op Lewis Hamilton, die voorlopig de snelste tijd in handen had. Bij Antonelli en George Russell in de Mercedes ging het allesbehalve vanzelf, waarbij de balans zeker niet op orde was.

Verstappen naar P4

De runs van de toppers aan het begin van de tweede training werden op de mediums afgewerkt, waarna ze massaal naar binnen doken. Niet veel later werden de zachte banden onder de auto's geschroefd, om de kwalificatieruns te simuleren. Lando Norris was de eerste man die ervoor ging zitten en zette de benchmark op 1:19.2 neer. Verstappen gaf bijna twee tienden toe.

Bij Mercedes ging het niet heel veel beter op de zachte banden, want Russell stond op een achterstand van vier tienden ten opzichte van Norris. Ongeveer halverwege de sessie veroorzaakte Franco Colapinto een rode vlag, nadat hij crashte in de laatste sector. Hij had simpelweg geen grip en schoof met de achterkant van de Alpine de bandenstapels in.

Nadat de rode vlag was opgeheven, kwamen de coureurs weer terug op de baan en opnieuw op het rode rubber. Hamilton en Charles Leclerc hadden nog geen tijd op de zachte banden neergezet, maar uiteindelijk waren ze de snelsten van het veld. Leclerc troefde Hamilton in eerste instantie met 37 duizendsten af, maar niet veel later dook Hamilton er weer onderdoor.

Alleen Antonelli zette geen representatieve tijd op de zachte banden neer, waardoor de jonge Italiaan op P13 strandde. Hamilton noteerde dus de snelste tijd van de vrijdag, met Leclerc, Norris en Verstappen in de top vier. De Nederlander moest zeven tienden toegeven ten opzichte van Hamilton.