Villeneuve: "Verstappen heeft dit jaar bewezen waarom hij een van de grootsten is"

De laatste race van het seizoen 2025 is aangebroken, en het belooft een waar spektakel te worden in Abu Dhabi. De top drie in het rijderskampioenschap staat immers slechts 16 punten van elkaar vandaan en zo gaan we een van de spannendste ontknopingen in de geschiedenis van de sport tegemoet.

Lando Norris heeft de beste papieren in handen, maar Max Verstappen ruikt bloed op de tweede plek. Hij staat nog 12 punten achter Norris, maar de afgelopen weken bleek wel dat niets onmogelijk is in de koningsklasse van de autosport. Ook Oscar Piastri mogen we niet vergeten, want in theorie maakt hij met zijn achterstand van 16 punten ook nog kans op de titel.

Een ultieme titanenstrijd dus, al ziet Jacques Villeneuve wel dat de omstandigheden voor de ene coureur mogelijk beter uit kunnen pakken dan voor de ander. "Het hangt van de omstandigheden af, maar ik denk dat Norris in Abu Dhabi de meeste druk zal ondervinden", stelt Villeneuve in gesprek met Gazzetta dello Sport.

"Het afgelopen weekend, in Qatar, was hij getuige van een enorme fout van zijn team. Hij weet dat zoiets opnieuw kan gebeuren. Als hij denkt dat zijn team niet opgewassen is tegen Verstappen, zal hij onder veel druk op de baan verschijnen."

'Een van de grootsten'

Verstappen straalt daarentegen juist rust en kalmte uit, en dat kan hem volgens Villeneuve erg gaan helpen in de uiteindelijke strijd. "Zelfs als hij verliest, heeft hij nog steeds gewonnen. Dit wereldkampioenschap had vier races geleden al beslist moeten zijn. 

"In plaats daarvan greep hij in en bewees hij dat de coureur er in de Formule 1 echt toe doet. We gaan een gevecht zien waarin de beste auto de beste coureur uitdaagt, en dat belooft spannend te worden."

De viervoudig wereldkampioen heeft volgens Villeneuve ook niet veel meer te bewijzen. "Verstappen heeft dit jaar bewezen waarom hij een van de grootsten is in de geschiedenis van deze sport. Hij gaf nooit op tijdens het seizoen, en dat onderstreept zijn ongelooflijke passie voor de autosport. Max leeft voor de racerij, en dat voel je als hij op de baan staat."