Vliegende start voor Perez en Verstappen tijdens eerste training GP Monaco

In de zonnige straten van Monte Carlo begonnen de coureurs aan de eerste vrije training. De een uur tellende sessie kende een rustig begin zonder crashes of spins, waarbij zelfs Nikita Mazepin uit de vangrails wist te blijven. Het was juist routinier Fernando Alonso die zijn voorvleugel beschadigde na een touche met de vangrails.

Max Verstappen voerde het tempo in zijn Red Bull steeds verder op, maar deed dit op de harde band. Nadat hij in diverse snelle ronden te maken had gehad met verkeer ging hij op deze compound kortstondig naar de snelste tijd.

Carlos Sainz en de beide Mercedes-coureurs doken daar op de medium band enkele tienden onderdoor. Uiteindelijk was het Pierre Gasly die op de zachte band met nog 25 minuten te gaan het veld aanvoerde.

Verstappen wisselde zijn harde banden met nog 20 minuten te gaan in voor een set van de medium banden. Daarop stoof hij naar een 1.12,6 waarmee hij op dat moment drie tienden los was van de rest van het veld.

Teamgenoot Sergio Perez liet zich weer eens van voren zien en ging naar de tweede tijd op een kleine twee tienden van de Nederlander. Daarvoor gebruikte hij wel de zachte band. In een volgende run verbeterde de Mexicaan zelfs de tijd van Verstappen met een tiende.

Voor Verstappen bleef het lastig een cleane ronde te rijden, maar het tempo van de Red Bull zag er veelbelovend uit. Perez (zacht) was de snelste man, gevolgd door Sainz (medium) en Verstappen (medium).

De beide Mercedes-coureurs vinden we terug op de vijfde en zesde positie. Zij reden hun tijd op de medium band, waarop Hamilton een ruime drie tienden langzamer was dan Verstappen. Thuisrijder Charles Leclerc kende een ongelukkig begin van zijn thuisrace - hij kampte met versnellingsbakproblemen en kwam niet verder dan de laatste plaats.