Voormalig teamgenoot Verstappen blikt terug op bijzondere steun

Liam Lawson reed in totaal maar twee races voor hoofdmacht Red Bull Racing, maar achter de schermen was de Nieuw-Zeelander al jaren betrokken bij de Oostenrijkse renstal. Hij begon als reservecoureur en vond zowel voor als na zijn Red Bull-races een plek bij zusterteam Racing Bulls.

Lawson had het niet altijd makkelijk binnen Red Bull, vooral niet toen hij aan het begin van het seizoen 2025 al na twee races werd teruggezet naar Racing Bulls vanwege tegenvallende prestaties. Toch kon hij in die periode ook op steun rekenen, waaronder van Max Verstappen. De Nederlander is als een van de beste coureurs van het veld lastig te verslaan, maar in de High Performance-podcast heeft Lawson het vooral over een andere kant van Verstappen. 

"Max is altijd al heel echt geweest. Als iemand die op zo'n hoog niveau presteert, en in een positie zit waarin hij al zoveel heeft bereikt en zo succesvol is geweest, zou het heel makkelijk zijn voor hem om juist niet zo'n persoon te zijn. Maar hij liet dat niet alleen aan mij zien. Hij is zo met iedereen."

"Max wil gewoon racen en houdt ervan om over auto's te praten. Zelfs toen ik nog als reservecoureur bij het team kwam, merkte ik altijd al dat hij echt moeite deed om me te zien staan en gedag te zeggen. Toen ik net bij het team zat, en dat is al even geleden, en naar sommige races kwam, wist hij dat ik deelnam aan de Formule 2. Dan kwam hij naar me toe om te vragen hoe het ging, hoe het in het kampioenschap ging, hoe de auto voelt."

Dat kon Lawson al die tijd erg waarderen. "Het feit dat hij me vroeg hoe het met mijn zaken ging, vond ik toen echt heel gaaf. Hij is altijd al zo echt geweest. Toen ik vervolgens bij Red Bull kwam, was hij ook erg ondersteunend. Ik wil niet echt op de details ingaan, maar hij steunde me echt."

'Rijles van de beste coureur!'

Ook toen Lawson in een lastige situatie zat als Red Bull-coureur, stak Verstappen hem een hart onder de riem. "Ja, 100%. Ik heb met een hoop mensen gesproken toen dat nog gaande was, en dus ook met Max. Ik heb het met hem ook over de situatie gehad, en hij steunde me echt. Ik kon dat echt heel erg waarderen."

Het betekende namelijk ontzettend veel voor Lawson, die juist zin had om naast een van de beste coureurs van de grid in een team te zitten. "Ik was zo enthousiast dat ik in een team zou zitten met hem en dat ik de kans zou krijgen om in een auto te strijden die grotendeels hetzelfde is als die van hem. Ik kon precies zien wat hij deed. Ik kreeg eigenlijk rijles van de beste coureur in de autosportwereld!"

"Daar was ik echt heel enthousiast over. Iedereen heeft het er altijd over dat je hem meteen moet proberen te verslaan, maar dat is gewoon dom. Het is juist zo waardevol om iemand als Max te hebben om van te leren. Dat vond ik juist zo leuk."