Waarom kent de F1-kalender van 2024 meerdere races op zaterdag?

Vrijdag de trainingen, zaterdag de kwalificatie en zondag de Grand Prix, toch? Nee hoor, in 2024 kunnen de Formule 1-fans driemaal de borrelnootjes en drankjes klaarzetten op zaterdag. In Bahrein, Saoedi-Arabië en in Las Vegas wordt namelijk al een dag eerder geracet dan we gewend zijn van de koningsklasse. Dit gebeurt natuurlijk niet zonder reden. In de eerste twee gevallen, Bahrein en Saoedi-Arabië, is dit om rekening te houden met de Ramadan. De eerste twee races van het 2024-seizoen vinden op zaterdag plaats met het oog op de Ramadan, die op zaterdag 9 maart 2024 bij zonsondergang begint, de dag van de race in Djedda dus. Hierdoor moet ook de race in Bahrein, een week eerder, verplaatst worden naar de zaterdag. Dit is een indirect gevolg van het begin van de Ramadan, want als de openingsrace plaats zou vinden op zondag, dan heeft het F1-circus een dag minder de tijd om af te reizen naar Saoedi-Arabië. Dit klinkt dichtbij, maar in werkelijkheid moet men een flinke 'roadtrip' van bijna vijftien uur afleggen per auto. Een dag minder reis- en opbouwtijd is dus zeker niet gewenst.

De Grand Prix van Las Vegas vindt zoals hierboven benoemd ook op zaterdag plaats. Dit heeft een andere reden, namelijk het Amerikaanse publiek. Wat is het allerbeste moment om de kijkers in de Verenigde Staten te bereiken en ook de Europese fans tevreden te stellen? Zaterdag, dus vandaar! In Nederland vindt de race in Vegas overigens op zondagochtend plaats. Renee Wilm, CEO van de GP van Las Vegas legt uit: "We hebben een oplossing gevonden zodat de Europese fans de race met een kopje koffie om zes of zeven in de ochtend kunnen kijken, net zoals dat in de VS gebeurt tijdens de Europese races." Voor de Amerikanen vindt de GP van Las Vegas dus plaats rond 22:00 uur in de avond.