Ferrari-updates leggen pijnlijk probleem met motor bloot

Ferrari bracht in Austin het laatste grote aerodynamische ontwikkelingspakket van het seizoen mee. Het resultaat dat de SF-26 in Texas behaalde, mag echter niet volledig worden toegeschreven aan de introductie van dit pakket. Het is eerder het gevolg van de integratie van deze ontwikkeling met de eerdere updates.

Het is dan ook terecht om te stellen dat al vanaf het begin van het seizoen duidelijk was dat de SF-26 een goede basis vormde voor verdere technische ontwikkelingen. In de praktijk heeft elk geïntroduceerd updatepakket gewerkt. Dat komt niet alleen doordat het ontwikkelingswerk correct is uitgevoerd, maar ook doordat de basis van de auto waarop de updates werden toegepast, goed was.

Gaandeweg heeft de SF-26 enkele zwakke punten verminderd, zoals de neiging om relatief veel luchtweerstand te genereren. Tegelijkertijd is het prestatievenster van de auto verbreed, waardoor deze op steeds meer verschillende soorten circuits goed uit de voeten kan.

De technici onder leiding van Loïc Serra zijn er bij iedere ontwikkeling in geslaagd om de dynamische en aerodynamische vereisten met elkaar te combineren. Daarbij probeerden ze ook bepaalde beperkingen te overwinnen die in de praktijk voortkwamen uit de ontoereikende prestaties van de krachtbron.

Ferrari moet pijlen richten op krachtbron

Daardoor zijn er steeds minder excuses overgebleven om de tekortkomingen aan de motor toe te schrijven. Ook volgens technici van rivaliserende teams is de SF-26 wat betreft het chassis en de ophanging bijzonder goed ontworpen. Tegelijkertijd werd steeds duidelijker dat de krachtbron hetzelfde prestatieniveau moet bereiken.

Het is eveneens belangrijk om te benadrukken dat de prestaties van de powerunit niet het gevolg zijn van compromissen bij de verpakking van de motor om de aerodynamica te bevoordelen. De oorzaak ligt bij conceptuele keuzes, zoals het gebruik van een turbine met een kleinere diameter. Die keuzes hebben de prestaties van de motor beïnvloed, niet de manier waarop deze in de auto is ingebouwd.

Voor 2027 hebben de technici onder leiding van Enrico Gualtieri een duidelijk doel: de volgende auto voorzien van een krachtbron die niet de prestatiebeperkingen vertoont van de huidige motor.

Dat wordt geen eenvoudige opdracht. Ferrari beschikt echter over concrete gegevens waarop het de aanpassingen kan baseren. Die moeten ertoe leiden dat de krachtbron voor 2027 in feite een volledig nieuwe wordt.