Nee, Max Verstappen heeft het niet echt naar zijn zin nu de Formule 1 aan een nieuw tijdperk is begonnen. De grotere rol van de batterij leidt ertoe dat management cruciaal is geworden, en dat is tegen het zere been van de viervoudig wereldkampioen. Verstappen stak donderdag zijn onvrede niet onder stoelen of banken in de paddock in Bahrein.
Maar er zit ook een andere kant aan het verhaal. Verstappen is namelijk wel degelijk gemotiveerd om er het beste van te maken. Het harde werk van Red Bull maakt dat de 28-jarige Nederlander 'gewoon' alles zal geven in 2026, zo vertelt hij tegenover onder meer RacingNews365.
"Je weet het nooit", antwoordt Verstappen op de vraag of hij in Australië kan winnen. "Natuurlijk heb ik de fabriek bezocht, dus je ziet wat ze aan het doen zijn. Ze hebben alle tools en de mensen hebben veel ervaring. Onze start is tot nu toe heel mooi en iedereen is daar erg blij mee. Kijk bijvoorbeeld naar het rondenaantal van woensdag. Dat is gewoon fantastisch en precies wat we wilden, maar het is niet vanzelfsprekend."
Verstappen ziet het als het resultaat van het harde werk. "Ze hebben natuurlijk al vele jaren hard gewerkt om te proberen hier te staan en er klaar voor te zijn. Of het genoeg zal zijn om te winnen, dat weet ik niet. Je hebt op dit moment geen enkel idee."
Updates voor Melbourne
Verstappen wijst op updates. "Wat je hier nu tijdens de testdagen ziet, zit in Melbourne niet op de auto. Ook de motoren zijn anders. Het is natuurlijk normaal dat de rest iets probeert achter te houden en ons er goed uit laat zien. Dat kan ons niet schelen. We focussen gewoon op onszelf."
"We proberen er gewoon het beste uit te halen. Ik ben natuurlijk blij met hoe we zijn begonnen. Desondanks is er nog veel ruimte voor verbetering, omdat het zo ingewikkeld is."
De coureur haalt er wel motivatie uit, zo stelt hij in zijn Nederlandse mediasessie. "Ik hoef dit niet meer te doen, hè. Het is nog altijd mijn passie. Oké, deze auto is niet zo leuk om mee te rijden, maar ik werk natuurlijk nog altijd met heel veel goede mensen. Je probeert er het beste van te maken."
Maar hangt een besluit over zijn toekomst nog af van de competitiviteit van Red Bull? "Niet alleen de competitiviteit, maar ook gewoon hoe het (racen, red.) is gedurende het seizoen. Als ik op P15 rondrijd, laat het dan maar lekker zitten. Maar als je bij de top drie, vier zit als team, dan is het natuurlijk wel een ander verhaal."
"Ik denk dat we voor nu maar even moeten kijken hoe het dit seizoen loopt. Anders moet ik gewoon zorgen dat ze veel 24 uurs-wedstrijden organiseren buiten de Formule 1-kalender om. Dan kan ik dat ook doen."
Meest gelezen
In dit artikel
Praat mee!