Chris Lulham is open over het maken van fouten achter het stuur. "Als ik een fout maak, heeft grote gevolgen, maar het verandert je brein permanent. Je weet: dit gaat me nooit meer gebeuren." Precies die houding herkent hij bij Verstappen. "Dit is ook wat Max het hele seizoen tegen mij zei. Toen ik een paar cruciale fouten maakte, was hij juist heel geruststellend en stond hij aan mijn kant."
Volgens Lulham ziet Verstappen fouten niet als iets wat je moet vermijden, maar als iets wat erbij hoort. "Dit zijn fouten die je eigenlijk móét maken. En hij was super ondersteunend voor mij, het hele seizoen lang", aldus Lulham in de Sim Racing Expo Podcast.
Die begeleiding begon al vroeg, tijdens testsessies. "Vanaf de eerste momenten dat we samen testten, was hij er als referentie. Dat maakte me niet alleen bewust van wat die auto’s kunnen, maar ook van het feit dat ik volgend jaar het tempo kan hebben om vooraan te rijden."
Samen rijden met Verstappen gaf hem daarbij vertrouwen. "Hij vertelde me wat hij deed, en ik voelde dezelfde dingen: dezelfde snaps, dezelfde karakteristieken van de auto. Ik stapte na hem in en had exact hetzelfde gevoel in dezelfde bocht."
De cijfers bevestigden dat gevoel. "Ik kon rondetijden rijden binnen één of twee tienden van wat hij deed, tijdens tests in een Ferrari in december 2024 of januari 2025. En dat terwijl ik nauwelijks ervaring had in GT3-auto’s." Verstappen hielp actief mee: "Hij liet me zien welke technieken hij gebruikte om rondetijd te vinden, en ik kon die vrij makkelijk kopiëren."
Verstappen maakt indruk met coaching stijl
Maar juist tijdens het seizoen viel de houding van Verstappen Lulham op. "Hij was echt bij elke stap heel aardig voor me. Bijna té aardig. Ik dacht soms: 'wow, ik kan niet geloven dat je me hier niet afbrandt'."
Lulham noemt zelf het voorbeeld van Monza, bocht één. "Ik ging voor een agressieve actie, beschadigde de auto en het kostte veel geld. We haalden nog een podium, dus het resultaat was oké, maar ik heb de race en de auto wel gehinderd." De reactie van Verstappen was veelzeggend. "Hij was heel duidelijk in de reflectie. Hij verdedigde mijn beslissing, maar gaf ook aan wat ik de volgende keer anders kon doen."
Belangrijker nog: hij bewaakte Lulhams zelfvertrouwen. "Hij zei ook heel duidelijk: 'je deed hier het juiste. Ik wil niet dat je minder zelfverzekerd wordt omdat je denkt dat je iets fout deed'."
Die steun maakte indruk. "Dat hij mijn kant koos, begreep waarom ik deed wat ik deed, en me precies kon vertellen hoe ik het anders moest aanpakken — of juist dat het goed was — dat was ontzettend waardevol voor mij dit seizoen."
Meest gelezen
In dit artikel
Praat mee!