Hamilton complimenteert Verstappen en Red Bull: "Dat was perfect!"

De verschillen in de kwalificatie na polesitter Kimi Antonelli waren erg klein. Juist daarom was dit het perfecte moment om Max Verstappen maximaal in het zadel te helpen door hem de slipstream van teamgenoot Isack Hadjar te geven. De Fransman moet de Grand Prix van België sowieso achteraan starten en werd in Q3 gebruikt om het voordeel van Verstappen zo groot mogelijk te maken.

Als we Verstappen zelf mogen geloven, is dat uitstekend gelukt. Hij kwam extreem dicht achter Hadjar terecht op weg naar Blanchimont. Veel krapper kon het niet worden, en juist daarom was de slipstream ook zo effectief. De viervoudig wereldkampioen klokte uiteindelijk de tweede tijd en mag daardoor voor de derde keer dit seizoen vanaf de eerste startrij vertrekken.

Lewis Hamilton kende een wat mindere kwalificatie en moest genoegen nemen met de zesde plaats, op slechts 0,002 seconde van teamgenoot Charles Leclerc. Na afloop van de sessie gaat hij eerst in op de duidelijke zwakte van Ferrari in België: de krachtbron.

"Ik heb de data-overlay nog niet bekeken, maar ik weet in ieder geval dat ik in de laatste sector tijd verloor. Zij (Mercedes, red.) hebben het hele weekend al een voordeel gehad op het gebied van het energiegebruik. We hadden ook verwacht dat dat op dit circuit extra zichtbaar zou zijn, omdat je hier ongeveer vijftig procent meer rechte stukken hebt", aldus Hamilton in gesprek met diverse media, waaronder RacingNews365.

Een belangrijke factor

Vervolgens wordt hem gevraagd naar de geslaagde strategie van Verstappen. Hamilton geeft toe dat wat hij zag indrukwekkend was: "Ik heb het gezien. Het was een perfecte slipstream en daarmee hebben ze ongetwijfeld flink wat tijd gewonnen. Maar dat is hier altijd al een belangrijke factor geweest, net als op Monza."

Hoe dan ook zal Hamilton tijdens de race een inhaalslag moeten maken vanaf de vijfde startpositie. Hij schuift een plek op door de gridstraf van Lando Norris. De zevenvoudig wereldkampioen heeft het idee dat hij zeker nog kan meestrijden om de ereplaatsen.

"Dat hoop ik. In Q3 voelde de auto namelijk erg goed aan. Ik heb ook een wat langere run gereden en de auto gaf een uitstekend gevoel. We hebben de afstelling wel subtiel aangepast, dus het is een iets andere auto dan voorheen, maar ik hoop dat die ook morgen weer goed zal zijn."