Herbert steunt 'fantastische' Russell: "Dat zou dom zijn van Mercedes"

We zitten inmiddels halverwege oktober en er is officieel nog altijd geen duidelijkheid over de rijderssituatie bij Mercedes voor 2026. Teambaas Toto Wolff heeft al wel meerdere keren laten weten dat George Russell en Kimi Antonelli zijn verzekerd van hun plekje voor volgend jaar bij de Zilverpijlen, maar het team uit Brackley heeft nog altijd niets officieels naar buiten gebracht.

En dat terwijl vooral Russell het uitstekend doet in 2025. De Brit manifesteert zich echt als kopman van Mercedes sinds het vertrek van Lewis Hamilton naar Ferrari. Russell grijpt vrijwel elke kans die hij krijgt en wist tot nu toe twee zeges te boeken: in Canada en Singapore. Bovendien stond hij na nog eens zes GP's op het podium. Voormalig F1-coureur Johnny Herbert ziet dan ook een simpele optelsom.

"Hij had voor Singapore al genoeg bereikt. Nu zou het een makkie moeten zijn voor Mercedes, Toto en George. Hij heeft opnieuw bewezen dat hij over een bijzondere gave beschikt. Het is niet zo dat hij altijd de beste auto heeft. Maar als die in dat werkvenster zit, presteert George. Dat toont een fantastische kracht die hij volgens mij overal in de F1-paddock kan inzetten, als hij niet de deal krijgt die hij wil van Mercedes", vertelt Herbert tegenover BettingLounge.co.uk.

"Bij welk team hij ook terechtkomt, hij heeft dit innerlijke zelfvertrouwen. Sommige mensen vinden het van de buitenkant niet leuk, omdat hij overdreven zelfverzekerd is. Ik denk dat mensen het als arrogantie zien, maar dat is het niet. Het is gewoon zijn manier om zich uit te drukken", waarna de voormalig F1-coureur even naar Max Verstappen gaat.

"Max doet het anders. Max is soms erg luchtig met sommige opmerkingen als hij een vraag krijgt van de media. Dat is zijn manier om ermee om te gaan. Maar hij doet zijn werk." Herbert keert vervolgens terug bij Russell. "Hij verprutst geen races. Hij staat onder druk in de snelkookpan van de F1 en hij presteert. Het zou dus dom zijn als Mercedes hem geen nieuw langdurig contract zou geven. Hij verdient het. En ze hebben geen andere keuze, om het zo te zeggen", zegt de Brit tot besluit.