Tijdens de eerste testdag op het Bahrain International Circuit was het op bepaalde punten duidelijk hoorbaar dat Max Verstappen zeer specifiek en volledig bewust terugschakelde, specifiek op stukken waar je dat normaal niet zou verwachten. Uiteindelijk bleek dat hij, net als het team van Audi, het terugschakelen gebruikt om de batterij op te laden en meer energie beschikbaar te hebben op de rechte stukken.
Het is zeker een techniek die goed lijkt te werken, vooral voor Verstappen. Maar andere teams, of beter gezegd motorleveranciers, passen deze methode niet toe, waaronder Mercedes en Ferrari. Deze twee teams geven er de voorkeur aan om meer gebruik te maken van het lift and coast-principe als oplaadmethode. Dat is een techniek waarover Lewis Hamilton zich overigens openlijk heeft beklaagd, omdat deze niet natuurlijk is voor een coureur, vooral in kwalificaties.
De reden dat Mercedes en Ferrari een andere keuze hebben gemaakt, is dat hoewel de keuze van Red Bull zeer effectief is gebleken, er toch sterke nadelen aan kleven. Enerzijds is het onmiskenbaar dat de toename van het aantal schakelmomenten per ronde, vermenigvuldigd met het aantal ronden van een volledige race, de slijtage van de versnellingsbak vergroot en tegelijkertijd mogelijk ook meer bandenslijtage veroorzaakt.
Belangrijkste aandachtspunt
Voor zover we tot nu toe hebben gezien, is de techniek van Verstappen zeker effectief, maar specifiek op dit circuit. Met andere woorden: de impact ervan zal gedurende het seizoen van circuit tot circuit verschillen, waardoor op sommige banen de nadelen groter kunnen zijn dan de potentiële voordelen.
In de praktijk, ook naar het oordeel van enkele technici, is het zeer waarschijnlijk dat er in de loop van de eerste races van het seizoen geleidelijk steeds meer een soort mix van oplaadtechnieken van de batterij zal ontstaan, en niet één dominante techniek. In feit zal dat een soort evenwicht vormen tussen de kosten en baten van elke afzonderlijke techniek.
Het is onmiskenbaar dat het vergaren van elektrische energie en de daaropvolgende inzet ervan momenteel het belangrijkste aandachtspunt is voor alle teams. Dit aspect is namelijk veel bepalender voor de prestaties, vooral in het eerste deel van het seizoen, dan de aerodynamische prestaties van de auto's.
In wezen vormen de nieuwe power units een grotendeels onontgonnen gebied voor alle technici, dus de marges wat betreft de verbetering op het gebied van het beheer van elektrische energie kunnen als aanzienlijk groter worden beschouwd dan die op aerodynamisch vlak in de loop van het seizoen. Over die materie meer bekend en die wordt door iedereen beheerst, waardoor de competitieve voordelen veel beperkter kunnen zijn.
Meest gelezen
In dit artikel
Praat mee!