Horner: "Snelheid Verstappen na lekke band toonde dat hij race had kunnen winnen"

Het leek een veelbelovend weekend te worden voor Max Verstappen. Tijdens de vrije trainingen en de kwalificatie was hij razendsnel, maar door een straf vanwege het negeren van gele vlaggen startte de Nederlander de Mexicaanse Grand Prix slechts vanaf de vierde plek. Aan het begin van de race lag Max Verstappen al direct in de clinch met vijfvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton, waarna de Nederlander enkele plaatsen terug het middenveld in viel. Hij werkte zich snel weer op, maar na een ietwat opportunistische inhaalpoging op Mercedes-coureur Valtteri Bottas liep hij een lekke band op. Daar moest hij bijna een hele ronde lang op doorrijden, waardoor hij veel tijd verloor en terugzakte naar de twintigste en laatste plaats. Volgens Red Bull-teambaas Christian Horner had er heel veel meer ingezeten dan een zesde plaats. "Het was frustrerend", zo begint de Brit zijn verhaal tegenover Autosport.com . "Zelfs na het gevecht met Hamilton in de eerste ronde, waar ze beiden veel tijd verloren, zat de overwinning er gewoon nog in. Het was de lekke band die hij opliep na contact met Valtteri die zijn race verpestte." "Aan de snelheid die Verstappen daarna had was af te lezen dat Max zondag een winnende auto onder zijn kont had. Nadat hij zijn pitstop had gemaakt was hij twee seconden sneller dan de leiders in de wedstrijd aan het begin van de race waren, dus er had veel meer ingezeten", zo stelt Horner vast. Uiteindelijk moest Verstappen genoegen nemen met de zesde plaats, achter teamgenoot Alexander Albon, die als vijfde finishte.