'Meedogenloze' Verstappen geprezen na Red Bull-opmars: "Max blijft een bedreiging"

De opmars van Max Verstappen en Red Bull is niet onopgemerkt gebleven. In de zomer ging het nog niet goed bij het team uit Milton Keynes, nu heeft Verstappen twee zeges en de tweede plaats in Singapore gepakt. Zodoende is zijn achterstand op WK-leider Oscar Piastri nog maar 63 punten. Voor zijn overwinning in Italië bedroeg die achterstand meer dan 100 punten.

Voormalig Formule 1-coureur en hedendaags analist Jolyon Palmer ziet de tweede plaats van Verstappen in Singapore echter met name als bevestiging voor zijn vermoedens. De Brit verwacht dat Verstappen de rest van het seizoen een bedreiging voor McLaren vormt, omdat hij het sterkere Red Bull bij de hand neemt.

"Ik denk dat Max een bedreiging blijft", stelt Palmer in de F1 Nation-podcast. "Kijk naar de manier waarop Red Bull zich in de afgelopen races heeft verbeterd. En vergeet ook Silverstone niet, dat qua karakter vrij vergelijkbaar is met Austin. In Austin zijn er wat meer langzame bochten, maar Max stond op pole in Silverstone met de getrimde Red Bull."

Sterke ontwikkeling van Red Bull

Palmer wijst op de recente ontwikkeling van Red Bull. "Het lijkt erop dat ze iets hebben gevonden, ook qua aanpak voor weekenden. We spraken daarover, Tom (presentator Clarkson, red.), voor Singapore. Jij zei toen: 'Ja, hij doet nog mee in de titelstrijd'. En ik zei: 'Nee, ze gaan niet competitief zijn'. Eerlijk is eerlijk: ze waren dat wel in Singapore. Ik denk dat ze laten zien dat ze het kunnen op verschillende circuits."

En de voormalig coureur van Renault verwacht dat de opmars niet meer gaat stoppen. "We moeten er nu van uitgaan dat Max en Red Bull er in de resterende races constant bij zullen staan. Alleen omdat het Max is, toch? Je kunt hem niet uitsluiten. Hij weet weekenden aan elkaar te knopen. Zijn polerondes in Q3... Er is maar een kleine kans. Toch lukt het door het meedogenloze niveau van de coureur."

Palmer ziet de titel echter niet meer gebeuren. "Het is gewoon moeilijk voor te stellen dat het gaat gebeuren. Mocht er iets met Max gebeuren in een van de zes Grands Prix, dan is het meteen voorbij. En ik kan me gewoon niet voorstellen dat hij constant zal domineren."