Mercedes bijt van zich af na 'vreemde' speculaties: "Slaat nergens op!"

Het begin van 2026 is vrij verrassend verlopen als het over de interne strijd bij Mercedes gaat. George Russell won de openingsrace van het seizoen in Melbourne, waarna Kimi Antonelli duidelijk het initiatief overnam. Ja, Russell had hier en daar wat pech, maar ook in Barcelona was Antonelli weer sneller over een raceafstand. De Italiaan staat bovenaan in de WK-stand ondanks zijn pijnlijke uitvalbeurt in de slotfase.

In de podcast Silver Arrows Radio Show van Mercedes komt het onderwerp 'een coureur voortrekken' ter sprake. Online is daar namelijk speculatie over ontstaan, zowel voor Russell als Antonelli. Technisch directeur James Allison heeft er geen goed woord voor over. 

"Mensen zijn enorm betrokken bij degenen die ze steunen en ze willen dat hún coureur boven alle anderen uitblinkt", vertelt Allison. "Het enige wat ik kan zeggen is dat als je ooit wilt begrijpen hoe het voortrekken in onze psyche zit, je eens in een team zou moeten komen werken."

"Dit omdat, als je het geluk zou hebben om in een team te komen werken, je direct doordrenkt zou raken met de cultuur van dat team. Je zou dan begrijpen hoe volkomen vreemd die gedachte is voor iedereen binnen het team. Wanneer wij dat soort dingen horen, is het alsof we een andere taal horen."

De aanpak van Mercedes

Allison legt de aanpak van Mercedes uit. "Het is in ons belang dat beide coureurs succesvol zijn. Eigenlijk maakt het ons echt niet uit wie van de twee beter is dan de ander. We willen in elke race een één-tweetje en de volgorde kan ons niet schelen."

"Het enige moment waarop we een mening zouden gaan vormen, is wanneer één coureur mathematisch gezien geen kampioen meer kan worden en de andere coureur in een strijd verwikkeld is met een coureur van een ander team. Op dat moment heeft het team het recht om een standpunt in te nemen."

Dat is nu nog niet aan de orde, stelt Allison. "Maar tot dat moment willen we gewoon dat al onze beide rijders er elke race pal bovenop zitten. Want ons belangrijkste kampioenschap is, hoe vreemd het ook klinkt, niet het rijderskampioenschap. Dat is het constructeurskampioenschap. Als we het geluk hebben een bonus te winnen, krijgen we die op basis van onze positie bij de constructeurs, niet bij de coureurs. Daar krijgen we niets voor."

Dus alles waar we om geven is gericht op de constructeurs, en in dat opzicht slaat vriendjespolitiek of voortrekken nergens op. We willen simpelweg te allen tijde het maximale aantal punten van beide coureurs."