Montoya: "Alonso is taaier dan Verstappen"

Max Verstappen domineerde de afgelopen jaren de Formule 1. Inmiddels mag de Nederlander zich een viervoudig wereldkampioen noemen, maar hij deelt de baan met nog twee wereldkampioenen: Lewis Hamilton won maar liefst zeven titels, terwijl Fernando Alonso in 2005 en 2006 twee kampioenschappen op zijn naam wist te schrijven.

Verstappen en Alonso hebben echter nooit echt met elkaar kunnen vechten om een kampioenschap, al kende de Spanjaard bij Aston Martin in het begin van 2023 een opleving met een aantal podiumplaatsen. Toch blijft het de vraag wie van de twee het sterkste zou zijn in een onderling gevecht.

Voormalig F1-coureur Juan Pablo Montoya laat daar nu zijn licht op schijnen. "Als Fernando uiteindelijk een betere auto krijgt dan Max, kun je de vraag omdraaien en je afvragen of Max genoeg ervaring heeft om iemand als Alonso aan te kunnen. Op dit moment is Max mentaal erg sterk: alles gaat zijn kant op en het werkt", aldus Montoya in de podcast MontoyAS van AS Colombia. 

"Maar als hij tegenover een Fernando komt te staan die een reële kans maakt op het kampioenschap, zal Fernando met hand en tand vechten. Zoals ze in Colombia zeggen: Fernando is taaier dan Max en zo ongeveer iedereen. Als het erop aankomt, zal Fernando nergens voor terugdeinzen."

Montoya: Alonso wacht af

De vraag is echter of het ooit nog tot een titelstrijd tussen de twee vrienden komt. Dan zal Aston Martin in ieder geval een flinke stap vooruit moeten zetten als het nieuwe reglement van kracht wordt, en dan moet Red Bull ook weer competitief zijn. Montoya kruipt in het hoofd van de inmiddels 44-jarige Spanjaard.

"Alonso wacht echt af om te zien wat er met de auto van volgend jaar gebeurt. We zijn allemaal benieuwd naar wat Adrian Newey gaat produceren, en ik denk dat Fernando hen nog een jaar of twee de tijd zal geven. Als het volgend jaar niet lukt, blijft hij misschien nog een seizoen hangen, als hij ziet dat ze de goede kant opgaan. Je laat tenslotte geen kans op de titel voorbijgaan", zegt Montoya tot besluit.