Montoya voorspelt gridstraf voor Mercedes: "Ik garandeer je..."

Kimi Antonelli leek als tweede over de streep te komen tijdens de Formule 1 Grand Prix van Barcelona, totdat hij aan het einde van de race te maken kreeg met een probleem met de krachtbron, waardoor hij uitviel. Daardoor verloor de jonge Italiaan belangrijke punten in de strijd om de wereldtitel, terwijl hij concurrenten als Lewis Hamilton en teamgenoot George Russell dichterbij zag komen.

Dit vergroot de zorgen bij Mercedes, nadat Russell vorige maand tijdens de Grand Prix van Canada ook al uitviel vanwege een defect aan zijn motor. Die problemen kunnen later in het seizoen voor grotere uitdagingen zorgen. Formule 1-coureurs mogen namelijk een bepaald aantal onderdelen van elke power unit zonder straf gebruiken, maar als ze deze limiet overschrijden, volgen er gridstraffen.

Qua resultaten ziet het er echter goed uit, want Mercedes won zes keer op rij aan het begin van het jaar. In Barcelona was Ferrari echter de sterkste na de introductie van een aanzienlijk upgrade-pakket. Toch staan de Zilverpijlen er in beide kampioenschappen nog steeds uitstekend voor.

Betere positie

In het constructeurskampioenschap heeft het een voorsprong van 72 punten op naaste belager Ferrari, terwijl Antonelli nog altijd relatief comfortabel de leiding in handen heeft in de WK-stand bij de coureurs. Voormalig F1-coureur Juan Pablo Montoya voorspelt echter dat Mercedes ook al naar andere zaken aan het kijken is, en dan vooral omtrent de motor.

De Colombiaan denkt dat de Zilverpijlen nu al op zoek zijn naar inhaalvriendelijke circuits op de kalender om later dit jaar een nieuwe motor aan de pool toe te voegen. "Aan het einde van het seizoen zul je extra onderdelen moeten inzetten, en dan krijg je gridstraffen" vertelt Montoya aan F1.

"Zodra je gridstraffen krijgt, zullen de puntenverhoudingen omslaan. Als je voor het kampioenschap gaat en je moet straffen van vijf of tien startposities incasseren, wordt je dag een stuk moeilijker."

"Dus ik garandeer je: als we in Spa en bij dat soort races aankomen, zullen we zien dat Mercedes een straf neemt voor extra onderdelen. Gewoon om ervoor te zorgen dat ze aan het eind van het jaar in een betere positie zitten", zegt Montoya tot slot.