Nieuw drama voor Verstappen en Red Bull in chaotische GP Groot-Brittannië

De start was overduidelijk voor Ferrari. Charles Leclerc nam bij de start de leiding over van Kimi Antonelli, terwijl ook Lewis Hamilton de WK-leider wist te verschalken. Daarachter wist Max Verstappen een positie te winnen ten koste van Lando Norris, terwijl Isack Hadjar aandrong bij de Mercedessen. Voor Piastri was de start desastreus. Hij liep schade aan de voorvleugel op en viel terug tot de 21ste positie.

Toen de race was gesetteld na de derde ronde was Max Verstappen de leidende Red Bull-coureur na een inhaalactie op teamgenoot Hadjar. Vooraan trok Leclerc geleidelijk aan een gat naar Hamilton en Antonelli. Voor Hamilton was er echter slecht nieuws, want hij kreeg een tijdstraf van vijf seconden voor bewegen voordat de startlichten uitgingen.

Het spel rondom de energie werd ondertussen gespeeld door Antonelli, die na elf ronden eindelijk voorbij Hamilton reed. In de strijd om P4 liep Verstappen stukje bij beetje in op Russell. De Nederlander was duidelijk ontevreden over de auto, maar had ondertussen de snelheid er wel goed in zitten. Op het moment dat hij in ronde 18 Russell passeerde, koos het team er echter voor hem direct naar binnen te halen voor de eerste pitstop.

Twee ronden later haalde Red Bull ook Hadjar naar binnen, waarmee duidelijk werd dat de Oostenrijkse renstal de aanval zocht met een agressieve strategie. Dat er even later een VSC werd geactiveerd omdat er een paraplu langs het circuit lag, had gelukkig geen gevolgen, omdat deze slechts een halve minuut duurde. Na ronde 23 kwamen Hamilton en Russell naar binnen. De tijdstraf van Hamilton zorgde ervoor dat Russell net voor hem terug de baan opkwam, maar beide heren lagen wel ruim vijf seconden achter Verstappen.

De achtervolgende Russell en Hamilton waren na hun pitstops duidelijk sneller dan Verstappen en dichtten het gat snel. Maar waar Russell de aanval wilde openen op Verstappen, was het Hamilton die toesloeg voor Copse. Russell had echter meer energie over en ging op de Hangar Straight zijn landgenoot weer voorbij. De twee bleven knokken, waardoor Verstappen tijdelijk geen druk op zich had staan. Russell leek eindelijk genoeg snelheid te hebben om Verstappen te passeren, maar ineens moest hij binnenkomen vanwege een slow puncture.

Na 35 ronden kwam Antonelli eindelijk binnen voor zijn eerste pitstop, waarna zijn opdracht duidelijk werd. Hij moest een achterstand van 8 seconden op Leclerc overbruggen in 17 ronden. Russell was ondertussen als zevende terug de baan op gekomen en moest op jacht naar Hadjar en Norris. De Fransman was snel gepasseerd. Hamilton drong aan bij Verstappen en nam de derde positie over met nog 15 ronden te gaan.

Een paar seconden later stond Nico Hülkenberg ineens stil naast de baan. De virtual safety car werd wederom geactiveerd. Red Bull nam direct de mogelijkheid om te stoppen voor verse mediumbanden. Norris en Hadjar deden hetzelfde, al was de stop van de Fransman waardeloos. Verstappen had na zijn pitstop een achterstand van tien seconden op Hamilton.

Antonelli bleef jagen op Leclerc, totdat zijn Mercedes ineens problemen kreeg en naar binnen moest voor een nieuwe voorvleugel. Maar ook na de pitstop was het probleem niet opgelost. Een tweede pitstop volgde, maar ook dat loste het probleem niet op. Verstappen was onderweg naar het podium, totdat hij vijf ronden voor het einde ineens van de baan af vloog bij Stowe. De safety car kwam naar buiten, voor een mogelijk chaotisch einde.

Het leek een sprint van een ronde naar de finish, want de safety car zou binnen komen. Dit gebeurde echter niet, en dus reden de coureurs achter elkaar over de streep. Zo werd Charles Leclerc de winnaar van de GP van Groot-Brittannië. De gok van Russell pakte uiteindelijk goed uit. Hij bleef buiten en pakte daarmee P2. Lewis Hamilton moest het daardoor doen met P3. Antonelli vocht voor wat hij waard was met een kapotte Mercedes, maar viel door zijn straf buiten de punten.