Norris schrok zich een hoedje: "Ik stond ineens bovenaan!"

Lando Norris was goed onderweg in de kwalificatie op Spa-Francorchamps, maar veel verschil maakte het uiteindelijk niet. Hij noteerde weliswaar de derde snelste tijd, maar de Brit wist voor de kwalificatie al dat hij een gridstraf van tien plaatsen aan zijn broek had gekregen en dat hij op de startgrid dus verder naar achteren zou staan. 

In Q3 wist hij zichzelf vooral te verrassen toen hij snel genoeg bleek te zijn om vooraan mee te strijden, maar in zijn laatste snelle ronde zat het er uiteindelijk niet in. Hij maakte een foutje en brak zijn ronde uiteindelijk af, waardoor hij zijn tijd sowieso al niet kon verbeteren. In de officiële persconferentie krijgt hij de vraag of hij zonder dat foutje de snelste man van de kwalificatie was geweest, maar dat durft Norris zelf niet te zeggen.

"Ik weet het niet. Ik kan geen delta zien op mijn stuur, dus ik heb geen idee hoe ik ervoor stond. Ik denk eerlijk gezegd niet dat ik beter onderweg was dan in mijn eerste ronde. Die was namelijk geweldig, ik schrok er echt van dat ik ineens bovenaan stond. Daar was ik heel tevreden mee, maar ik weet niet of ik in de tweede ronde nog bovenaan stond, of dat het een gele, groene of paarse sector was. Dat was wel jammer."

Duidelijk doel

Toch maakt het volgens Norris niet heel veel verschil. "Het ding is dat ik wist dat Kimi sneller ging en dat het niet ging om maar een halve tiende, of zoiets. Dat is het hele seizoen al niet het geval! Ik denk dat het gewoon pijn doet om te zien dat een andere auto vier tienden sneller gaat dan jij. Maar hij heeft goed werk geleverd en ik ben wel blij met P3." 

"Ik ben sowieso wel heel tevreden, maar het is gewoon jammer dat ik een gridstraf van tien plaatsen heb. Ik zal voor de race niet in de buurt van deze posities komen."

De gridstraf heeft grote gevolgen voor Norris, met name voor zijn positie in de race. "Het is lastig te zeggen. Ik ga mijn best doen om naar voren te rijden en punten te scoren. Ik denk dat we ook duidelijk sneller zijn dan een aantal anderen. Bortoleto heeft het, zoals altijd, goed gedaan en de upgrades op de auto van Lindblad zien er goed uit, maar ik heb er vertrouwen in dat ik die jongens wel in moet kunnen halen."

Toch mikt hij op een strijd met de coureurs vooraan. "Het is vooral de vraag hoe ver ik kan komen, met Red Bull, Ferrari en Mercedes voor me. Misschien kan ik de strijd wel aangaan met die jongens, dat is mijn doel voor de race."