Patrese hard voor Russell: "Qua talent behoort hij niet tot de top"

Voorafgaand aan het Formule 1-seizoen 2026 was George Russell de grote favoriet voor de wereldtitel. Mercedes leek het het beste voor elkaar te hebben, terwijl Kimi Antonelli geen overtuigend debuutseizoen beleefde.

Inmiddels ziet de situatie er heel anders uit. Russell wist alleen de openingsrace in Australië te winnen, terwijl Kimi Antonelli vervolgens vijf zeges op rij boekte. En Lewis Hamilton was in Barcelona de beste, waarmee hij Russell aftroefde. Laatstgenoemde stond na vier races zonder podium wel weer op het ereschavot.

'Teken van zwakte'

Toch is zijn achterstand op teamgenoot en WK-leider Antonelli fors. Hij moet namelijk 50 punten goedmaken, wat neerkomt op twee GP-zeges. Dan mag Antonelli in die betreffende races geen punten scoren. Voormalig F1-coureur Riccardo Patrese spreekt zich nu uit over Russell.

"Ik zeg altijd dat excuses je nergens brengen. Het heeft geen zin om excuses te verzinnen; het verandert toch niets. Als de auto zich op een bepaalde manier gedraagt, moet je ermee rijden en je aanpassen aan de auto", vertelt Patrese tegenover een gokwebsite.

"Als hij geen goed gevoel heeft, betekent dat dat hij qua talent niet tot de top behoort. Een uitzonderlijke coureur is iemand die elke situatie optimaal kan benutten", voegt hij daaraan toe.

"In Canada (Patrese doelt waarschijnlijk op Miami, red.) zei hij: 'Dit is niet mijn soort race, ik vind het circuit niet leuk'. Zoiets kun je niet zeggen. Er zijn 24 races in een seizoen. Je moet op elk circuit met dezelfde agressiviteit rijden. En als je het niet leuk vindt, moet je harder werken om het circuit bij je te laten passen. Hij zou hier eigenlijk niet te veel over moeten praten, omdat het een teken van zwakte laat zien", zegt Patrese tot slot.