Red Bull-teambaas: "De wereld heeft een nóg buitengewonere Verstappen ontdekt"

Max Verstappen maakt met nog één race te gaan nog altijd kans op de wereldtitel in 2025. De viervoudig wereldkampioen moet in Abu Dhabi twaalf punten goedmaken op WK-leider Lando Norris, terwijl ook Oscar Piastri nog aast op de wereldtitel.

Mocht Verstappen het voor elkaar krijgen om in Abu Dhabi alsnog zijn vijfde wereldtitel op rij te pakken, dan staat hij op gelijke hoogte met Juan Manuel Fangio in het lijstje met meeste wereldkampioenschappen. Alleen Michael Schumacher en Lewis Hamilton hebben met ieder zeven titels meer kampioenschappen gewonnen.

Mekies: 'Dat heeft ons allemaal een beetje geraakt'

Bovendien zou het de voltooiing van een zeer knappe en fraaie comeback zijn. Na de GP van Nederland stond Verstappen nog 104 punten achter de WK-leider, waardoor hij in negen races tijd die achterstand ongedaan kan maken. Red Bull-teambaas Laurent Mekies krijgt dan ook de volgende vraag: als Verstappen het voor elkaar krijgt om de wereldtitel te winnen, is dit dan zijn beste seizoen geweest? 

"Jullie zijn hier om te oordelen, in hoe historisch een seizoen is in vergelijking met andere seizoenen", waarbij Mekies naar de aanwezige journalisten wijst. "Of Max nu wel of niet wint, het is waarschijnlijk eerlijk om te zeggen dat de wereld dit seizoen een nog buitengewonere Max heeft ontdekt, na zijn vierde wereldtitel", zegt Mekies tegenover onder meer RacingNews365.

"Een beetje vanwege de omvang van de comeback en een beetje omdat hij zo ontspannen is, zo goed in het team past en de uitdaging met de juiste instelling aangaat. En een beetje omdat we hem elders hebben zien racen. Ik denk dat het ons allemaal een beetje heeft geraakt, toen we zagen hoe hij zijn vrije weekenden doorbracht als kersverse vader, terwijl hij met GT-auto's over de wereld racete."

Dan komt Mekies terug op de originele vraag. "Ik weet het niet. Het is aan jullie om te zeggen (de media, red.) of het in dat geval zijn beste titel zou kunnen worden. Maar wat er ook gebeurt, de omvang van de comeback is iets dat hopelijk in een paar boeken terechtkomt."