Russell ziet Hamilton oprukken: "Hij is een grote bedreiging"

Na de eerste paar races in 2026 leek het duidelijk dat de strijd om de wereldtitel bij de coureurs tussen de beide Mercedes-mannen zou gaan: Kimi Antonelli en George Russell. Bovendien leek het min of meer een feit dat de Zilverpijlen de constructeurstitel zouden opeisen. Maar inmiddels is gebleken dat de betrouwbaarheid van de Mercedes-motor wel eens te wensen overlaat en dat er een serieuze concurrent is opgestaan.

Lewis Hamilton kan namelijk de beste cijfers van allemaal overleggen tijdens de afgelopen drie GP's. Hij eindigde in Canada en Monaco nog als tweede, maar in Barcelona was het eindelijk raak: de zevenvoudig wereldkampioen pakte zijn eerste zege in dienst van Ferrari. Door de uitvalbeurt van Antonelli liep hij ook ineens 25 punten in op de WK-leider.

'Het voelt alsof Ferrari eraan komt'

Russell, de man die op P2 eindigde in Barcelona, zag het voor zijn ogen gebeuren. De Brit wordt in Oostenrijk gevraagd naar de prestaties van Hamilton en naar de situatie in de WK-stand. Russell moet namelijk 50 punten toegeven op Antonelli, en negen op Hamilton.

"Ten eerste is het geweldig om te zien dat Lewis weer doet waar hij het beste in is. Ik denk dat dat ook zo'n goed voorbeeld is van hoe uitdagend de Formule 1 is, want de auto's, de banden en de krachtbronnen zijn complex. Alles moet kloppen en als er één ding niet klopt, kun je niet het maximale uit jezelf halen", vertelt Russell in de officiële persconferentie tegenover onder meer RacingNews365.

"Mensen schreven hem vorig jaar al af, of zelfs in het jaar dat we teamgenoten waren in 2024. 'Is hij te oud? Is hij dit? Is hij dat?' En dan gaat hij en presteert hij al vier of vijf races op rij fantastisch. Het laat gewoon zien dat je niet van de ene op de andere dag vergeet hoe je moet rijden. Je hebt jezelf, je team, de afstelling, het begrip van de banden nodig – alles moet gewoon kloppen. En als het klikt, vlieg je."

"Zoals je al zei; het is prachtig. Dus dat is waar hij op dit moment staat en hij is zeker een grote bedreiging. Ferrari is een enorme bedreiging. Kimi is nog altijd de man die vooropgaat en presteert echt ongelooflijk en consistent, maar het voelt alsof Ferrari eraan komt en Lewis loopt daarin voorop", aldus Russell.