Schumacher waarschuwt Mercedes voor Verstappen en co

Mercedes begon ijzersterk aan het Formule 1-seizoen 2026. Met de sterkste auto van het veld sleepte het team in de eerste zes raceweekenden telkens de overwinning binnen, met een bijzondere rol voor de verrassend dominante Kimi Antonelli. Uiteindelijk stond een van de Mercedes-coureurs in acht van de elf races op de hoogste trede van het podium, en dat was alleen in de eerste seizoenshelft. 

De Duitse renstal werd logischerwijs meteen aangewezen als grote favoriet voor de constructeurstitel, met Antonelli nu als voornaamste kandidaat in de titelstrijd bij de coureurs. Hoewel de achterstand van concurrenten Ferrari, McLaren en Red Bull nog altijd aanzienlijk is, waarschuwt Ralf Schumacher Mercedes wel alvast.

Het gat werd in de eerste seizoenshelft op bepaalde momenten namelijk al iets kleiner, en het team zal hard moeten werken om te voorkomen dat ze de volledige voorsprong kwijtraken, mochten ze zicht willen blijven houden op de titels. "Mercedes moet nu met upgrades komen. McLaren staat er nu dichterbij, Ferrari is in staat om races te winnen. Het zal echt spannend worden", begint Schumacher bij Sky DE. 

Stil zitten is geen optie

En daar blijft het niet bij volgens Schumacher, zolang Max Verstappen nog rondrijdt dit seizoen. "Red Bull mag je ook zeker niet onderschatten met Verstappen, zelfs als die auto enigszins moeilijk te besturen is. Daarom móet er bij Mercedes iets gebeuren na de zomerstop." 

Ondanks zijn waarschuwing is Schumacher overwegend positief over wat Mercedes liet zien in de eerste seizoenshelft. Het is één van zijn hoogtepunten van de afgelopen maanden. "Voor mij is het vrij duidelijk: de wederopstanding van Mercedes, en natuurlijk Kimi Antonelli, de superster van dit jaar."

"Het was wel te verwachten, maar dat Kimi er zo goed mee omgaat en er op deze manier mee omgaat, is gewoon ongelooflijk. Wat Antonelli wereldkampioenswaardig maakt, is dat hij net iets meer uit de auto kan halen dan bijvoorbeeld George Russell op dit moment."