Verstappen doet nieuwe teamgenoot versteld staan: "Zo extreem getalenteerd!"

Dit weekend staat de laatste race van de GT World Challenge Europe op het programma in Portimão, en Max Verstappen maakt van zijn vrije weekend gebruik om daar een keer aan mee te doen. Hij maakt zijn debuut dit weekend, maar doet dat met twee uitstekende teamgenoten: Chris Lulham, die hij als Verstappen Racing-protegé inmiddels goed kent, en Ben Barnicoat, met wie hij voor het eerst een auto deelt. 

Barnicoat heeft de nodige ervaring in het GT-racen, maar als hij na zijn stint in de eerste training een reactie geeft voor de camera van de GT World Challenge Europe, is hij wel eerlijk. "Ik heb al weleens in een Mercedes gereden, maar het is toch wel een nieuwe auto voor me. Ik moet er nog wat aan wennen, het is iets anders. Maar tot nu toe gaat het goed! Ik heb natuurlijk ook hele snelle teamgenoten, zij doen het tot nu toe super", deelt Barnicoat meteen een compliment uit aan Verstappen en Lulham. 

"Tot nu toe gaat het dus goed. Het is een belangrijke dag, ook met de kwalificatie. En dan hopen we op een goede race op zaterdag!"

Complimenten voor Verstappen en Lulham

Over Verstappen is Barnicoat in ieder geval heel enthousiast. De Nederlander wist meteen indruk te maken met zijn eerste meters op het circuit. "Hij is net een normale GT-teamgenoot! Hij is zo nuchter, maar wel zo extreem getalenteerd. Hij heeft sinds de 24 uur van de Nürburgring niet meer in deze auto gereden, maar op donderdag zagen we zijn eerste ronde en dachten we meteen: 'Wauw, oké!' Hij heeft niet lang nodig om de smaak te pakken te krijgen."

Ook Lulham kan rekenen op mooie woorden van Barnicoat. "Hetzelfde geldt ook voor Chris. Hij werkt een geweldig seizoen af en doet het hier ook uitstekend tot nu toe, dus ik zal een tandje bij moeten zetten om hen bij te houden!"

De feedback die Verstappen tot nu toe gaf in zijn stint, die aanzienlijk langer was dan die van zijn teamgenoten, was een goed begin volgens Barnicoat. De Brit legt uit wat het team precies in gedachten had én heeft voor de komende sessies. "Hij was blij tot nu toe, maar we moeten het zeker nog wel iets beter maken. We hebben zeker een snelle auto, maar het is niet de makkelijkste auto om te rijden. Als je dan een stint van een uur rijdt, wordt het lastig als het allemaal niet zo makkelijk gaat."

"Dat was ook het idee achter die lange stint, want we wilden er echt voor zorgen dat we het allemaal iets makkelijker kunnen maken. Vooral als we straks in de avond gaan rijden. In de ochtend is het iets frisser en dat is waarschijnlijk iets accurater voor hoe het gaat zijn als het donker is, dus wilden we een goed gevoel hebben van hoe we er dan bij staan."