Verstappen krijgt zijn zin met toevoeging aan F1-reglement

In 2025 werd er twee keer achter elkaar een hittewaarschuwing afgegeven in de Formule 1, waardoor er een aantal maatregelen werden genomen. Een daarvan was een koelvest. In 2025 hadden de coureurs nog de vrijheid om te beslissen of ze dat vest zouden dragen of niet.

Als een rijder dat niet zou doen, moest er een halve kilo ballast aan de auto worden toegevoegd. Het idee was dat het dragen van het koelvest in 2026 een verplichting zou worden. Daar was Max Verstappen tijdens de GP van Singapore van vorig jaar absoluut niet over te spreken.

"Ik heb daar niet zo'n last van en het wordt sowieso al warm. Een beetje zweet is wel oké en dat koelvest wordt na 15 tot 20 minuten toch al warm, dus daar heb je niks aan. Ik vind ook gewoon dat het een optie moet zijn waar je zelf moet kiezen of je dat wil dragen of niet. Dit seizoen kan dat, maar volgend seizoen op dit moment nog niet", zei hij toentertijd tegen Viaplay.

"Ik ben het daar totaal niet mee eens. Een beetje belachelijk, maar daar moeten we het nog even over hebben. Het gaat uiteindelijk gewoon om je eigen veiligheid, hoe je je er zelf ook mee voelt. Dat moeten ze niet verplichten aan je, vind ik."

Extra ballast

De viervoudig wereldkampioen vond medestanders in Lewis Hamilton en Liam Lawson, maar het leek er toch gewoon op dat het koelvest, met het bijbehorende systeem, ingevoerd zou worden. In de laatst geüpdatete versie van de Sporting Regulations van de FIA staat ook dat alle onderdelen van het koelsysteem moeten op de auto moeten worden gemonteerd als er een hittewaarschuwing is afgegeven. 

Dat is het geval als de officiële weerdienst op enig moment tijdens een sprintrace of een GP voorspeld dat de temperatuur hoger zal zijn dan 31 graden Celsius. Bovendien moet het systeem functioneel zijn en beschikbaar voor gebruik voor de coureur.

Maar er is een extra paragraaf toegevoegd. Daarin staat het volgende. "Een coureur mag er echter voor kiezen om geen onderdelen van de persoonlijke uitrusting te dragen die deel uitmaken van het koelsysteem voor de coureur. In dat geval moeten alle overige onderdelen van het koelsysteem, inclusief het koelmiddel, wel gemonteerd zijn." 

"Daarnaast moet het massaverschil tussen de normaal gebruikte persoonlijke uitrusting van de coureur en de onderdelen van de persoonlijke uitrusting die deel uitmaken van het systeem, worden gecompenseerd door het aanbrengen van 0,5 kg ballast in de cockpit. Deze ballast, specifiek voor dit doel aangewezen, wordt meegerekend in de som van de massa's zoals beschreven in artikel C4.6b."

Daardoor is er eigenlijk niets aangepast ten opzichte van vorig jaar, waardoor de coureurs nog steeds de mogelijkheid hebben om het koelvest niet te gebruiken. Daarvoor moet dus, net als in 2025, een halve kilo extra ballast worden meegenomen. Verstappen is meestal geen fan van extra regels, maar deze toevoeging zal hem toch tevreden stemmen.