Verstappen met afstand snelste in derde training GP Emilia-Romagna

Op het zonovergoten circuit van Imola begonnen de coureurs aan de derde vrije training. Daarbij was het Ferrari dat als eerste de 1.16 indook op de medium band, maar het duurde niet lang voordat ook Red Bull en Mercedes zich van voren lieten zien.

Door de lage temperaturen warmden de coureurs hun banden voorzicht op, waarbij de tweede snelle ronde een aanzienlijk betere rondetijd opleverde. Namens Red Bull was het Sergio Perez die op de medium band kortstondig naar de snelste tijd ging.

Mercedes koos ervoor om Valtteri Bottas en Lewis Hamilton direct op de zachte band naar buiten te sturen. Net op het moment dat ook Verstappen op het rode rubber naar buiten ging crashte Nicholas Latifi die voor een kortstondige rode vlag zorgde.

Na een zeer korte onderbreking konden de Mercedes-coureurs en Verstappen zich op gaan maken voor hun eerste vliegende ronden. Verstappen opende met een 1.16,2 maar Bottas dook daar bijna drie tienden onder door. De tijd van de Nederlander werd hem echter ontnomen omdat hij bij de chicane de tracklimits overschreed. In een tweede vliegende ronde was Verstappen razendsnel, drie tienden sneller dan Bottas in de eerste sector, maar hij maakte een foutje en brak zijn run af.

Een derde snelle ronden op de inmiddels negen ronden oude zachte band, waar het best wel vanaf was, leverde Verstappen kortstondig de snelste tijd op. Gasly (medium) en Leclerc (soft) doken daar al snel onderdoor.

Het wachten was op de kwalificatieruns van Red Bull en Mercedes op de zachte band. Hamilton nam het voortouw, maar Norris dook een tiende onder zijn tijd in de McLaren.

Verstappen ging in de slotminuten op een nieuwe set van de zachte band de baan op. De Red Bull-coureur verpulverde de snelste tijd met liefst vier tienden. Hij bleef Norris, Hamilton en Perez ruim voor.