Verstappen neemt afstand van Mercedes in eerste training GP Azerbeidzjan

Op een zonovergoten Baku City Circuit begonnen de coureurs aan het zesde Grand Prix-weekend. Lewis Hamilton nam daarbij het voortouw en voerde het tempo direct flink op. De Brit klokte snelle tijden op de zachte band en was zelfs bijna een seconde los van de rest van het veld.

Tot Max Verstappen op de medium band zich van voren liet zien. In zijn Red Bull-Honda gaf hij twee tienden toe op Hamiltons tijd. Verstappen verloor tijd op de lange rechte stukken, maar won tijd in de bochtige sector 2.

Yuki Tsunoda kende een hachelijk moment halverwege de training. De Japanner toucheerde de muur en ging rechtdoor in bocht 4, waar hij enkele minuten nodig had om zijn auto in de achteruit en vervolgens weer in het rechte spoor te krijgen.

In het tweede deel van de training wisselden alle coureurs naar de zachte band en werd Hamiltons tijd al snel verbeterd. Daniel Ricciardo was de eerste die onder de tijd van Hamilton dook. Lando Norris was razendsnel onderweg, maar spinde in de laatste sector.

Leclerc en Sainz lieten zien dat het vormpeil van Ferrari in Monaco geen incident was en doken onder Ricciardo's tijd. Ondertussen was het Hamilton die ook rechtdoor schoot, maar zijn weg zonder problemen kon vervolgen.

Verstappen liet lang op zich wachten, maar zag zijn snelle ronde verpest worden door een niet oplettende Nikita Mazepin. In een tweede poging dook Verstappen nipt onder de tijd van Leclerc. Teamgenoot Sergio Perez klokte de vierde tijd.

De beide Mercedessen gaven veel tijd toe, met Hamilton op een zevende positie en Valtteri Bottas pas op de negende stek. Nikita Mazepin kende wederom een touche met de bandenstapels, maar beschadigde ditmaal zijn Haas niet al te zwaar.